2022 es una especie de año de aniversarios para Porsche. No sólo el Porsche 911 Carrera RS celebra su 50 cumpleaños. Este año se celebra el 40 aniversario del llamado Grupo C y, por tanto, del coche de carreras Porsche de más éxito de todos los tiempos. Hablamos, por supuesto, del Porsche 956.
El Grupo C, el reglamento del Campeonato del Mundo de Turismos Deportivos de los años 80 y principios de los 90, cumple 40 años. Porsche reunió seis modelos 956/962 muy especiales en Leipzig para la ocasión.
Durante diez años, el reglamento del Grupo C se aplicó en el Campeonato del Mundo de Coches Deportivos
La FIA adoptó un nuevo enfoque con el Grupo C a principios de la década de 1980. En lugar de aplicar límites de cilindrada para las distintas clases de vehículos, se utilizó una fórmula de consumo de combustible. Los principales requisitos del reglamento vigente de 1982 a 1992 eran un peso mínimo de 800 kg (850 kg a partir de 1984) y una capacidad máxima del depósito de combustible de 100 litros.
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Dependiendo de la longitud de la carrera -que en el Grupo C era de al menos 1.000 kilómetros- se estableció un número máximo de paradas para repostar. En las carreras de 1.000 kilómetros, había cinco. De este modo, el consumo de combustible se limitaba a algo menos de 60 litros cada 100 kilómetros. Un total de nueve fabricantes diferentes aceptaron este reto, algunos con motores atmosféricos de gran cilindrada y otros con motores turboalimentados. Como es bien sabido, Porsche optó por un motor de seis cilindros planos de 2,65 litros para el 956.
En Leipzig, los antiguos pilotos se reunieron con «sus» corredores del Grupo C de Porsche
Incluso a una edad avanzada, los conductores y los vehículos siguen dando la talla. En la foto inferior: Derek Bell, Jochen Mass, Timo Bernhard, Hans-Joachim Stuck y Bernd Schneider con «sus» viejos deportivos Porsche del Grupo C.
En el Porsche Experience Center de Leipzig se ha celebrado una reunión de la «vieja clase». La empresa de Stuttgart reunió un total de seis Porsche 956/962 diferentes. Entre los participantes estaba el coche ganador de las 24 Horas de Le Mans de 1982, junto con uno de sus pilotos: Derek Bell, de 81 años. A ellos se unieron Jochen Mass, Hans-Joachim Stuck y Bernd Schneider, otros de los mejores pilotos de la era del Grupo C. Bell, Mass y Stuck suman un total de 62 victorias en el Campeonato Mundial de Coches Deportivos.
Además del coche ganador de Bell, Porsche preparó otros tres 962C, un 956 y un 962 IMSA. El equipo de leyendas lo completaban el ex ingeniero de pruebas Helmut Schmid y -conectado por vídeo- el entonces director del proyecto Norbert Singer. Mientras tanto, el plusmarquista de Nordschleife, Timo Bernhard, fue un anfitrión más que adecuado.
Los Porsche 956 y 962 eran difíciles de superar, pero también bastante peligrosos
Los rivales de Porsche -especialmente en los primeros años del Grupo C- a menudo sólo veían sus coches desde esta perspectiva, ¡es decir, desde atrás!
Tanto el Porsche 956 como el 962 eran prácticamente invencibles en el Campeonato Mundial de Coches Deportivos. En las 24 Horas de Le Mans de 1983nueve de los diez primeros puestos fueron ocupados por estos vehículos. Nunca se ha vuelto a ver tal dominio en las carreras. En total, Porsche consiguió cinco campeonatos mundiales de constructores y equipos con el prototipo diseñado por el equipo de Singer, seis victorias consecutivas en Le Mans y siete en la general. A esto hay que añadir 52 victorias en la serie IMSA americana y cinco victorias en las 24 Horas de Daytona.
Pero, por desgracia, los coches tenían sus trampas. El diseño del Porsche 956 era especialmente peligroso para los conductores en los accidentes por impacto frontal. En aquella época, los coches de carreras estaban aún muy lejos de la seguridad en caso de accidente de los posteriores monocascos de fibra de carbono. En 1985, Manfred Winkelhock, con un Porsche 962C en Mosport (Canadá), y Stefan Bellof, con un 956 en Spa-Francorchamps, perdieron la vida.
Bellezas peligrosas: La seguridad de los conductores en los tiempos del Grupo C estaba aún lejos de los estándares modernos.
Según Jochen Mass, los coches del Grupo C eran más cómodos de conducir que sus sucesores
A pesar de las impresionantes prestaciones de estos bólidos de 620 CV y 850 kg, la valoración de uno de los pilotos de fábrica de Porsche más conocidos de la época fue especialmente sorprendente. Según Jochen Mass, los coches del Grupo C eran más fáciles y cómodos de conducir que sus sucesores del reglamento GT1. Por eso ya no es posible completar una carrera de 24 horas con dos pilotos, como ocurría entonces, según Mass.
Incluso Hans-Joachim «Strietzel» Stuck no podía dejar de entusiasmarse. Con un sonoro «¡Es fantástico!» dio rienda suelta a sus sentimientos. Especialmente con el aumento de la temperatura de los neumáticos, «su» Porsche 962C era cada vez mejor de conducir y te anima a enfrentarte a él aún más. Las leyendas también estuvieron de acuerdo en general sobre el tema de los frenos. «Buena mierda», fue el veredicto de Derek Bell. Los pilotos condujeron los coches, algunos con cuatro décadas de antigüedad, por el circuito de Leipzig hasta el anochecer.
Los Porsches del Grupo C, cuidadosamente mantenidos por el Museo Porsche, funcionan como un reloj incluso después de cuatro décadas en algunos casos.
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