De geschiedenis van de IROC Porsche 911 Carrera 3.0 RSR

Automatisch vertaald door DeepL. Bekijk originele versie (DE)

In 1973 werd een visie van ex-voetballer Les Richter, raceteameigenaar Roger Penske en tv-producent Mike Phelps werkelijkheid. Het idee was even eenvoudig als spectaculair: wat als je de beste coureurs ter wereld in identieke auto’s zou zetten? Geen verschillen in technologie of team – alleen het talent van de coureurs zou bepalen wie er zou winnen. De “International Race of Champions”, kortweg IROC, was geboren. En de eerste editie werd gehouden met de inmiddels legendarische IROC Porsche, de 911 Carrera RSR 3.0 IROC.

De twaalf beste coureurs ter wereld strijden in twaalf identieke Porsche raceauto’s om 175.000 dollar aan prijzengeld – de International Race of Champions is geboren.

Om gelijke kansen te garanderen was een voertuig nodig dat zo goed was dat niemand een technisch voordeel had – maar ook zo veeleisend dat het rijvaardigheid beloonde. Na overleg met zijn stercoureur Mark Donohue werd al snel duidelijk welk merk deze auto’s zou moeten leveren. Aangezien Roger Penske in het verleden al goede ervaringen had opgedaan met Porsche, zou het bedrijf uit Stuttgart de geschikte auto’s leveren. Penske bestelde in totaal vijftien auto’s.

Back Print T-Shirt IROC 74

Details

De ingenieurs in Weissach ontwierpen een nieuw model speciaal voor de International Race of Champions. Zoals wel vaker bij Porsche werden onderdelen van verschillende modellen gecombineerd. In principe was het een hybride van de Porsche 911 Carrera 2.8 RSR uit 1973 en de 3.0 RSR die voor 1974 werd ontwikkeld. Porsche gebruikte echter conventionele mechanische brandstofinjectie. Het resultaat was de ongeveer 315 pk sterke Porsche 911 Carrera RSR 3.0 IROC.

De twaalf beste coureurs uit de bekendste raceseries ter wereld gingen de strijd met elkaar aan in de 3-liter RSR, die al snel bekend werd als de IROC Porsche. Coureurs uit de Formule 1, het SCCA Sports Car Championship, het Amerikaanse Formula Championship USAC en NASCAR namen het tegen elkaar op. De opstelling was als volgt: Emerson Fittipaldi, Denny Hulme, Peter Revson, Mark Donohue, George Follmer, Bobby Unser, AJ Foyt, Gordon Johncock, Roger McCluskey, Richard Petty, Bobby Allison en David Pearson. Ze streden in totaal om 175.000 US dollar aan prijzengeld, wat neerkomt op ongeveer 1,25 miljoen dollar in 2025.

De International Race of Champions vond plaats in vier races

Elk van de 15 IROC Porsches kreeg een eigen kleur. Zo konden de coureurs zo snel mogelijk worden herkend. Penske en zijn team hadden de IROC immers gepland als een televisie-evenement van topklasse. De kleuren varieerden van signaaloranje tot vipergroen, van Saharabeige tot Mexicaans blauw. De kleurenschema’s werden echter niet alleen gebruikt voor een betere differentiatie op tv, ze werden tot op zekere hoogte ook het handelsmerk van de serie. De kleurrijke IROC Porsches werden willekeurig toegewezen. Dit garandeerde in alle gevallen gelijke kansen.

Het organiserende trio koos Riverside International Raceway in Arkansas als locatie voor de eerste “All-Star Game” van de autosport. De drie heats van de eerste IROC werden daar gehouden in oktober 1973, voordat de top zes op Valentijnsdag 1974 in Daytona tegen elkaar streden om de algemene overwinning. Mark Donohue, Peter Revson, Bobby Unser, David Pearson, George Follmer en AJ Foyt namen deel aan de finale. De overwinning en in totaal 54.000 US dollar aan prijzengeld werd binnengehaald door de toenmalige Penske-coureur Donohue, voor Revson en Unser.

Wat overbleef was meer dan één winnaar. De IROC-series creëerden een raceformat dat vandaag de dag nog steeds wordt beschouwd als een schoolvoorbeeld van echte autosport. Geen team, geen budget – gewoon coureur tegen coureur. En in het midden van dit alles: de IROC Porsche als absolute gelijkmaker. En tot op zekere hoogte de blauwdruk voor verschillende concepten die in de decennia daarna steeds weer het geniale racen als zogenaamde one-make cups zouden belichamen.

IROC Porsches zijn zeer gewilde klassiekers en miljoenen waard!

De kleurrijke IROC Porsches werden alleen in de eerste editie van de serie gebruikt. En hoewel de RSR’s niet uitblonken in betrouwbaarheid – naast Fittipaldi hadden onder andere Gordon Johncock en AJ Foyt technische problemen in de serie – behoren ze tot de beroemdste race-Porsches ooit. Veel van deze auto’s bestaan vandaag de dag nog steeds, vaak gerestaureerd en met een complete geschiedenis. Als een van de 15 originele IROC Porsches op de markt komt, zorgt dat onvermijdelijk voor een enorme mediareactie. Geen wonder, want de hoogste biedingen voor de kleurrijke sterren van weleer bedragen 1,5 miljoen dollar en meer.

Wanneer een van de 15 originele IROC Porsches op de markt verschijnt, is het onvermijdelijk dat dit een enorme mediarespons teweegbrengt.

De beroemdste IROC Porsche was ooit van Pablo Escobar

En hier is een van de meest merkwaardige verhalen over de IROC Porsche. Want de beroemdste IROC Porsche met chassisnummer 911.460.0100 werd niet wereldberoemd omdat Formule 1-wereldkampioen Emerson Fittipaldi ermee reed. De latere eigenaar van de Sahara RSR was hiervoor verantwoordelijk: Pablo Escobar.

De Colombiaanse drugsbaron was niet alleen de heerser van een crimineel imperium, maar ook een autosportliefhebber en autoliefhebber. Escobar bezat onder andere een Porsche 935. In de jaren 80 kocht Escobar een originele IROC Porsche. Het was de auto waarin Fittipaldi in de eerste race met pensioen ging. Naar verluidt had hij een grotere achterspoiler en gewijzigde frontsplitter gemonteerd. Escobars vermeende races met de auto zijn niet verifieerbaar, maar dat doet niets af aan de legende.

IROC – Meer dan alleen een race en voorbode van de Porsche Carrera Cup

De IROC Porsche belichaamt waar het in de autosport in zijn puurste vorm om draait: gelijkheid, technologie op het hoogste niveau en de zoektocht naar de beste coureur. Zijn geschiedenis is nauw verweven met de autosportcultuur van de jaren 1970 – en met persoonlijkheden die geschiedenis schreven op en naast het circuit. In zekere zin was de International Race of Champions ook de blauwdruk voor de latere Porsche one-make cups, die leidden tot de uiterst competitieve Porsche Carrera Cups van vandaag.

Foto omslag: Rainer Schlegelmilch