Porsche 356 chassisnr. 50172 werd op 12 februari 1953 voltooid en werd geleverd via de Franse importeur Sonauto in Parijs. De auto stond 40 jaar in South Carolina voordat hij in 2009 werd verkocht aan een Britse liefhebber.
De auto werd volledig gerestaureerd door de alom gewaardeerde 356-expert Roger Bray, waarna hij werd verkocht aan de bekende Britse clubcoureur Robert Barrie, die hem met hulp van Andy Prill ombouwde tot een lichtgewicht raceauto. De auto werd in 2017 verkocht aan de huidige eigenaar, die zich vervolgens toelegde op de ontwikkeling tot de ‘gentleman’s racer’ die hij vandaag de dag is, in samenwerking met experts als Sportwagen en Jaz Porsche.
De auto nam in 2024 deel aan de Goodwood Revival en eindigde als derde in het algemeen klassement van de Fordwater Trophy, bestuurd door de Britse toerwagenracer Sam Tordoff.
Specificaties en staat
De auto is gebouwd om op het hoogste niveau in de historische racerij te presteren, maar niet ten koste van de afwerkingskwaliteit of het gevoel van authenticiteit.
De 1.600 cc-motor is door Steve Winter bij Jaz Porsche gebouwd voor competitieve races en levert 162 hp bij 7.000 rpm. De motor weet een toonaangevend vermogen in zijn klasse te behalen, terwijl hij bij normale toerentallen soepel blijft en op de weg ongecompliceerd rijdt. Ook de Type 741-versnellingsbak is door Steve Winter gereviseerd. Deze beschikt over synchromesh op alle versnellingen, korte overbrengingsverhoudingen en een sperdifferentieel.
Het interieur van de auto is volledig opnieuw bekleed in de originele, elegante blauwe kleurstelling (zoals gespecificeerd op de bouwspecificaties van Reutter). Het werk werd uitgevoerd door de bekroonde bekleder Neil Tadman van Neil’s Auto Interiors. Ook het dashboard is door Sportwagen opnieuw afgewerkt in de juiste blauwe tint die het bij de aflevering zou hebben gehad.
De auto ziet er uitstekend uit en vertoont nauwelijks gebruikssporen. Hij wordt geleverd met een verzameling reserveonderdelen, waaronder een stalen motorkap en motorkapdeksel, een waardevol driedelig motorblok van het type 546/1 uit 1954 en een set reservewielen. De auto beschikte de afgelopen tien jaar over een FIA HTP, die eind 2025 is verlopen. Er is een nieuwe HTP aangevraagd en deze is in behandeling.
Onze mening
De allereerste exemplaren van de Porsche 356 worden alom beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van industrieel ontwerp uit de 20e eeuw. Een organische vorm die er vanuit elke hoek perfect uitziet. Ze onderscheiden zich van de meer gangbare latere modellen door hun gebogen voorruiten en bezitten een zuiverheid van vorm die nog volledig in lijn is met de oorspronkelijke visie van de ontwerper.
Dit specifieke exemplaar weet deze esthetiek te behouden en profiteert tegelijkertijd van een mechanische opstelling waarmee hij wereldwijd kan meedoen aan vooraanstaande historische motorsportevenementen. De vroege 356 komt met name in aanmerking voor meerdere evenementen, waaronder Le Mans Classic, de Mille Miglia en de Tour Auto, maar daarvoor zou hij enigszins moeten worden aangepast ten opzichte van zijn huidige Goodwood Revival-specificatie.
Aangezien de snelste startvelden in Goodwood steeds meer gespecialiseerde, op maat gemaakte nieuwe raceauto's zien, is het een waar genot om deze prachtig uitgevoerde Porsche-sportwagen te hebben, met zijn overtuigende uitstraling van authentiekheid en details die helemaal bij die periode passen. Dankzij de zorgvuldige ontwikkeling van de auto heeft hij een zeer aangename bruikbaarheid behouden: de soepelheid van de motor is bijzonder indrukwekkend, wat betekent dat deelname aan wegevenementen heel goed haalbaar is.
We hebben het geluk gehad een aantal bijzondere en prachtige 356’s te mogen verkopen, maar we durven te stellen dat dit exemplaar net zo mooi en begeerlijk is als elke andere 356 voor wegraces die we ooit hebben gezien – eenvoudige, smaakvolle perfectie.