In de snel veranderende wereld van de endurance-races van het midden van de jaren zestig bevond Porsche zich in een periode van toenemende internationale concurrentie en intensieve technische ontwikkeling. Nadat het bedrijf met de radicale Carrera 6 (906) de basis voor zijn prototype-programma had gelegd, zette het resoluut de stap naar een meer gespecialiseerde, op het circuit gerichte architectuur. Het resultaat was de 910 – een lichtgewicht, geavanceerd prototype-raceauto met een 2,0-litermotor, ontworpen als de essentie van de technische filosofie van Porsche.
De 910 betekende een verdere verfijning van de Porsche-formule van lichtgewichtconstructie, aerodynamische efficiëntie en mechanische betrouwbaarheid. Met slechts 27 exemplaren die voor het seizoen 1967 werden gebouwd, vormde het model een brug tussen de vroegste prototypes van Porsche voor dubbel gebruik – de 904 en 906 – en de meer exotische, speciaal voor het circuit gebouwde modellen die daarop volgden, waaronder de 907, 908 en uiteindelijk de 917.
De 910, gebouwd rond een lichtgewicht buizenframe en gehuld in een gestroomlijnde glasvezelcarrosserie, beschikte over talrijke verbeteringen ten opzichte van zijn voorganger, waaronder magnesiumwielen met centrale wielmoerbevestiging en een herziene ophangingsgeometrie, geïnspireerd door de toenmalige Formule 1-praktijk. Het vermogen kwam van een van de 911 afgeleide 2,0-liter zescilinder-boxermotor, die ongeveer 220 hp leverde. In combinatie met een leeggewicht van ongeveer 1.300 pounds was de 910 een opmerkelijk capabel prototype dat zich op het hoogste niveau van de internationale endurance-races wist te bewijzen.
Chassis 910-020, voltooid in 1967, werd nieuw verkocht aan de bekende Britse coureur William „Bill“ Bradley voor het seizoen 1968. Bradley, een van de meest actieve en succesvolle privé-coureurs uit het prototypetijdperk, die nauwe banden had met de Porsche-fabriek, zette de auto uitgebreid in in heel Europa, zowel in wedstrijden van het World Sportscar Championship als in belangrijke nationale races. Tijdens zijn actieve carrière werd de 910-020 bestuurd door een indrukwekkende reeks talenten, waaronder de Porsche-fabriekscoureurs Vic Elford en Gijs van Lennep, evenals Tony Dean, Alan Rollinson, Richard Westbury en anderen.
De auto maakte zijn internationale debuut tijdens de 1000 kilometer van Monza in april 1968, waar Bradley en Elford als 9e in het algemeen klassement eindigden tegen een zeer sterk deelnemersveld. Elford reed vervolgens met de auto op de Norisring en behaalde een van de sterkste resultaten van het seizoen tijdens de Solituderennen op Hockenheim, met een 5e plaats in het algemeen klassement en de eerste plaats in zijn klasse. Daarna volgden nog deelnames in Mugello, Zeltweg en de 1000 Kilometers van Parijs, waardoor de Porsche een vaste waarde werd op het Europese circuit voor uithoudingsraces. Een van de hoogtepunten van het seizoen 1968 was een overwinning in het algemeen klassement bij de Coupes du Salon in Montlhéry, waar Alan Rollinson met de 910-020 de eerste plaats in het algemeen klassement behaalde.
De auto bleef gedurende heel 1969 actief en nam deel aan een uitgebreid programma van internationale en regionale evenementen. Bradley en Tony Dean behaalden een klasseoverwinning tijdens de 1000 Kilometers van Spa en eindigden als twaalfde in het algemeen klassement in een van de belangrijkste endurance-races van het seizoen. Het duo volgde deze prestatie op met opnieuw een 12e plaats in het algemeen klassement tijdens de 1000 Kilometers van de Nürburgring, waarbij ze het uitdagende Nordschleife-circuit met succes bedwongen in een race die zowel snelheid als duurzaamheid op de proef stelde.
Misschien wel het belangrijkste resultaat uit de racecarrière van de auto werd behaald tijdens de 6 uur van Vila Real, die in juli 1969 in Portugal werd gehouden. Daar reden Bradley en Dean met de 910-020 naar de derde plaats in het algemeen klassement en de eerste plaats in hun klasse op het veeleisende stratencircuit, waarmee ze een van de mooiste resultaten uit de carrière van de auto behaalden. Er volgden nog deelnames in Zeltweg, Barcelona, Brands Hatch, Salzburg, Hockenheim en Silverstone, voordat de auto in 1970 uit de actieve competitie werd teruggetrokken.
Na zijn racecarrière werd de 910-020 gedemonteerd, maar bleef ongeveer 30 jaar in het bezit van Bradley. Eind jaren tachtig besloot Bradley zijn oude 910 weer in gebruik te nemen voor een nieuw hoofdstuk in de historische autosport en schakelde hij zijn voormalige monteur Paddy O’Grady in, die bij de raceafdeling in Zuffenhausen had gewerkt toen de 910 oorspronkelijk in productie was. Na een restauratieperiode van vier jaar bleef de 910-020 in het bezit van Bradley tot 1998, toen hij werd verkocht aan Martyn Konig.
Later kwam de auto in handen van de Oostenrijkse verzamelaar Dieter Eissner-Eissenstein, onder wiens bezit de auto deelnam aan verschillende grote historische evenementen, waaronder Le Mans Classic. Van daaruit werd de auto verkocht aan Rainer Becker en verscheen hij zowel op het Goodwood Revival als op het Goodwood Festival of Speed.
De Porsche werd in 2021 aangekocht door de in Californië gevestigde verzamelaar Matt Katz en werd vervolgens onder handen genomen door de merkspecialisten van Road Scholars uit Durham, North Carolina. Later dat jaar werd de 910 uitgenodigd om deel te nemen aan twee opmerkelijke evenementen: de Piëch to Peak-rally in de Colorado Rockies en de Road Scholars Invitational op Road Atlanta.
Tegenwoordig behoort chassis 910-020 tot de meest fascinerende exemplaren van de beroemde tweeliter-prototyperacewagens van Porsche. Als een van de slechts 27 gebouwde exemplaren combineert hij een uitgebreide wedstrijdgeschiedenis uit die tijd, deelname door vooraanstaande particuliere en fabriekscoureurs van Porsche, een buitengewone periode van 30 jaar bij dezelfde eigenaar en bewezen geschiktheid voor veel van ’s werelds meest prestigieuze historische auto-evenementen. Met gedocumenteerde deelnames in die tijd op Monza, Spa, de Nürburgring, Montlhéry en talrijke andere belangrijke Europese circuits – samen met recentere deelname aan toonaangevende historische race- en toerevenementen – biedt de 910-020 de kans om een zeer bruikbaar prototype te verwerven uit de vormingsperiode waarin Porsche zich vestigde als een dominante kracht in de internationale endurance-racerij.
Opmerkingen Houd er rekening mee dat dit voertuig is geregistreerd als bouwjaar 1968.
Verder lezen
