Daytona, Sebring en Le Mans. Misschien wel het ultieme drietal van internationale enduranceklassiekers, waar alleen 's werelds sterkste auto's en beste coureurs aan meedoen. Porsche is veruit de meest succesvolle fabrikant bij alle drie, met talrijke overwinningen in het algemeen klassement en in de klassen op Le Mans, die al in 1951 begonnen. Het succes van Porsche wordt bepaald door het racen met de modellen die ze produceren, en natuurlijk zette deze racefilosofie – het verbeteren van het model – zich voort in het „Transaxle-tijdperk“ dat in 1976 begon.
De 924 was de eerste van deze transaxle-modellen, en zijn racegeschiedenis begon op de verraderlijke etappes van de Rallye Monte Carlo, maar verschoof al snel naar het circuit en de endurance-races in 1980. Dat jaar debuteerde Porsche met de 924 Carrera GTP; de fabrieksauto eindigde in Le Mans als zesde in het algemeen klassement en derde in zijn klasse, wat de ontwikkeling en homologatie van een klantversie, de GTR, die het jaar daarop zou debuteren, vrijwel garandeerde. Nu de 935 een einde maakte aan een dominante reeks van vijf jaar en de eerste Group C 956’s voor klanten nog twee jaar op zich lieten wachten, kon de homologatie van de 375 pk sterke 924 Carrera GTR met turbomotor – via de vereiste 400 Carrera GT- en 50 Carrera GTS-straatauto’s – niet op een beter moment komen.
Uiteindelijk werden er slechts 17 in de fabriek gebouwde 924 Carrera GTR’s geproduceerd, waarbij chassisnummer 011 via Jo Hoppen, de wedstrijddirecteur van Porsche+Audi, aan de Verenigde Staten en het wereldberoemde Brumos Porsche-team werd geleverd. Na het overlijden van Peter Gregg in 1980 schaarde Brumos zich achter eigenaresse Deborah Gregg en bedrijfsvoorzitter Bob Snodgrass, die een samenwerking aangingen met Herman+Miller, dat dat jaar ook met een eigen Carrera GTR zou deelnemen. Beide teams werden gesponsord door BF Goodrich-banden, waardoor het team de naam Brumos op de voorgrond van de internationale endurance-racerij kon houden zonder de enorme kosten die daarvoor doorgaans nodig zijn. Er zat echter een addertje onder het gras: het team met de inmiddels beroemde zilver-blauwe BF Goodrich T/A-kleuren en het Brumos-startnummer 58 zou moeten racen op Comp T/A-radiaalbanden voor de openbare weg!
Het Brumos/BF Goodrich-team zou het seizoen beginnen tijdens de 24 uur van Daytona, een geliefd jachtterrein voor zowel de teams – op slechts 90 minuten ten zuiden van hun thuisbasis in Jacksonville – als voor de fabrikant uit Stuttgart. De Amerikanen Jim Busby en Doc Bundy zouden samen met de Duitse Porsche-fabriekscoureur Manfred Schurti achter het stuur kruipen.
Het IMSA GTO-team, dat zich als 26e kwalificeerde, kreeg te kampen met versnellingsbakproblemen, maar wist uiteindelijk een verdienstelijke 19e plaats te behalen, zeker gezien het feit dat ze de volledige 24 uur op straatbanden reden! Tijdens de 12 uur van Sebring deelde acteur James Brolin de auto met Busby en Bundy, wat vergelijkbare resultaten opleverde: 23e in het algemeen klassement en 9e in de GTO-klasse. Na de eerste twee races van het seizoen werden zowel de 924 GTR van Brumos als die van Herman+Miller naar Weissach gestuurd ter voorbereiding op de 50e Grand Prix of Endurance – de 24 uur van Le Mans van 1982.
Om maar meteen met de deur in huis te vallen: de editie van 1982 van ’s werelds beroemdste endurance-race was een totale overwinning voor Porsche. De fabrieks-Rothmans 956’s eindigden op de plaatsen 1, 2 en 3 in het algemeen klassement, gevolgd door 935’s in zowel de IMSA GTX als Groep 5, een 934 Turbo RSR in de GT-klasse, en deze 924 Carrera GTR die de IMSA GTO-klasse won met 272 afgelegde ronden onder startnummer 87. Hoewel de uitslag een totale dominantie van Porsche was, verliep de race van Busby en Bundy in de BF Goodrich GTR allesbehalve rustig. De 2,0-liter turbo, die tijdens de kwalificatie al vermogensproblemen vertoonde, werd door Porsche-monteurs achterin een vrachtwagen in de regen opnieuw opgebouwd en „reed volgens Busby als een goederentrein“. Vervolgens reed Bundy tijdens de warming-up op zaterdag op nat wegdek achteruit tegen de vangrails; de auto werd snel weer in orde gebracht door dezelfde monteurs met onderdelen die waren gedoneerd door de privé-924 Carrera GT van Derek Bell. Omdat de andere twee GTR’s (GTi Engineering en Herman+Miller) de race vroegtijdig moesten verlaten, was het aan nummer 87 om de strijd voort te zetten.
Het soepele, consistente rijgedrag van het duo, de betrouwbaarheid van de Porsche 2,0-liter en de uitstekende rijeigenschappen van de 924 GTR stuwden het Brumos-team in de loop van de avond en de hele nacht omhoog op het klassement, totdat de gaskabel brak. Maar de snel reagerende Doc Bundy had een stuk gaskabel bij zich en kon ter plaatse een noodreparatie uitvoeren, waarna hij terugkeerde naar de pits voor een volledige reparatie. Tegen het einde van de 24 uur sloeg het noodlot opnieuw toe toen de motor koelvloeistof begon te lekken. Afhankelijk van de bron van het verhaal zat de motor ofwel vol ijs, ofwel werd het koelsysteem gevuld met lekdichtmiddel en werd de auto de baan op gestuurd om zoveel mogelijk ronden af te leggen. Het meest indrukwekkende was misschien wel dat het team bijna de hele race op vier banden reed, hoewel er één werd vervangen vanwege een scheur, waarschijnlijk veroorzaakt door puin. Bundy beschrijft de jubel bij het voltooien van zijn eerste Le Mans als klassewinnaar: „…er waren honderden mensen die op de auto sloegen en opgewonden Frans spraken! Ik was bang dat ze alles zouden afpakken wat ik had, maar ze wilden vooral foto’s en een handtekening. Ik herinner me dat het heel ontroerend en een beetje overweldigend was om te beseffen dat we onze klasse hadden gewonnen, ondanks alles wat er was gebeurd.”
Onder de indruk van hun klasseoverwinning in Le Mans vroeg BF Goodrich of de Brumos Carrera GTR mee mocht doen aan de race in Japan en de 1000 km van Suzuka. Na een terugreis naar Weissach voor een fabrieksrevisie zat Busby opnieuw achter het stuur, samen met Ron Grable. Ondanks moessonachtige omstandigheden was de reis naar Japan een succes. Busby was euforisch over het resultaat en zei: „We hebben niet alleen onze klasse gewonnen, maar zijn ook als zesde geëindigd in het algemeen klassement – geweldig!“ Dit betekende een succesvol einde van het raceprogramma van BF Goodrich, maar het was nog niet het einde van de racecarrière van de 924 Carrera GTR met chassisnummer 011.
In 1983 zouden Deborah Gregg, Bonnie Henn en Kathy Rude met de 011 racen op zowel Daytona als Sebring in de vernieuwde Brumos-kleuren perzik, aqua en geel. De nieuwe coureurs waren behoorlijk succesvol en eindigden als 13e in Daytona en als 35e in Sebring. Er volgden nog meer IMSA-races voor de in nieuwe kleuren geschilderde Brumos met nummer 58 op Road Atlanta, Riverside en Charlotte. De Carrera GTR verliet voor het eerst de Brumos-stal en werd op 30 januari 1984 verkocht aan El Salvador Racing van Alfredo Mena. De auto reed beide klassiekers in Florida in de kleuren van Red Roof Inns, bestuurd door Jim Trueman, eigenaar van TruSports, Deborah Gregg en Mena. Hoewel de inmiddels drie jaar oude auto zich goed kwalificeerde, viel hij in Daytona na 110 ronden uit (DNF) en kreeg hij in Sebring te maken met een motorstoring.
Na afloop van zijn racecarrière in de VS keerde de 924 GTR met chassisnummer 011 met Mena terug naar El Salvador. De auto werd door Mena spaarzaam ingezet in de kleuren van TACA International Airlines en volgens een artikel in Excellence uit 2012 „… was hij opmerkelijk compleet.” De in 2011 rechtstreeks van Mena aangekochte auto is nu in handen van de derde eigenaar van deze in Le Mans zegevierende, in de fabriek gebouwde Porsche-racewagen. Onder de huidige eigenaar werd de auto volledig gerestaureerd in de triomfantelijke zilver-blauwe BF Goodrich-kleurstelling door Porsche-specialisten Willison Werkstatt uit Lake Park, Florida. Een betere keuze was er niet kunnen zijn, aangezien eigenaar Paul Willison een voormalig lid was van het Brumos-team dat de auto destijds inzet.
De Porsche 924 Carrera GTR met nummer 011 kwam na de restauratie tevoorschijn en verscheen op het Amelia Island Concours d’Elegance van 2012 te midden van een indrukwekkende verzameling racewagens. Daarnaast werd hij in 2018 in bruikleen gegeven aan de Heritage Gallery van Porsche Cars North America in het PECATL. Bovendien was hij het hoofdartikel op de cover van nummer 16 van 000 Magazine in het artikel ‚When the Rubber Beat the Road‘, waarin de triomfantelijke Le Mans-prestatie van BFGoodrich op straatbanden werd beschreven.
Als een van de slechts 17 Porsche 924 Carrera GTR’s die ooit zijn gebouwd, is hij zonder twijfel de meest succesvolle en prestigieuze in zijn soort die door de Porsche-fabriek is geproduceerd. Met zijn gedocumenteerde deelnames aan Daytona, Sebring, Le Mans en Suzuka, in combinatie met de geschiedenis van Brumos Racing uit die tijd, de betrokkenheid van de Porsche-fabriek en zijn iconische zilver-blauwe BF Goodrich-kleurstelling, biedt chassis 011 een zeldzame kans om een auto te verwerven die even geschikt is voor historische races van wereldklasse als voor presentatie op vooraanstaande concours d’elegance-evenementen. De auto wordt aangeboden met kopieën van de originele koopovereenkomsten van VWoA aan Brumos, van Brumos aan El Salvador Racing (Mena) en van Mena aan de inbrenger, evenals een geldig FIA Historical Technical Passport (geldig tot 31 december 2026). Hierdoor komt hij in aanmerking voor talrijke spannende evenementen, waaronder Le Mans Classic, Rennsport Reunion en HSR-endurance-races in Daytona en Sebring. Bovendien wordt de auto geleverd met een zeldzaam, origineel, door de fabriek uitgegeven exemplaar van de 924 GTR-klantenservice-informatie en reserveonderdelencatalogus, en een originele Porsche-overwinningsposter uit 1982 ter herdenking van de overwinning van het Brumos-team in de IMSA GTO-klasse op Le Mans.
Maar bovenal biedt deze in de fabriek gebouwde, in de Le Mans-klasse winnende Brumos 924 Carrera GTR zijn volgende eigenaar de kans om een van de meest charismatische Porsche-raceauto’s met turbomotor te ervaren precies zoals het bedoeld is: op hoge snelheid, op dezelfde legendarische circuits waar hij meer dan vier decennia geleden zijn opmerkelijke racegeschiedenis schreef.
1981 
1981 
1977 
