Bicicleta, cadeira de rodas, 911 GT3 – Andi Wittmann

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Parece uma história de filme de Hollywood: Um jovem mountain biker de sucesso mundial chamado Andi Wittmann sofre um grave acidente. Ao treinar antes de um show, ele vai rápido demais em um salto que já fez milhares de vezes antes. Com o impacto, ele quebra os dois pés e destrói as articulações. Andi Wittmann fica confinado a uma cadeira de rodas por quatro meses. Não se sabe ao certo se ele conseguirá andar novamente. Mas Andi luta para se recuperar e, algum tempo depois, volta a andar de bicicleta. Hoje, ele constrói infraestrutura para bicicletas e dirige habilmente um Porsche 911 GT3 em pistas de corrida, montanhas, neve e gelo.

Nascido em Rosenheim, na Baviera, em 1987, o esportista agora está repleto de entusiasmo, alegria de viver e, acima de tudo, uma paixão por carros velozes. Andi Wittmann fala sobre por que dirigir no limite o motiva tanto e explica como persuadiu sua esposa a dar sua bênção para a compra de um Porsche 911 GT3, mesmo que isso signifique que ele esteja novamente buscando um novo e perigoso hobby.

Bem-vindo ao Elferspot Porsche Talk, Andi Wittmann! Conte-nos o que você está fazendo no momento e tente descrever para os nossos leitores o que faz Andi Wittmann se destacar.

Olá Richard, obrigado pelo convite! Fui um profissional de mountain bike freeride de 2005 a 2015. Saltos altos, truques e descidas íngremes eram a ordem do dia. Depois disso, fiquei em uma cadeira de rodas por quatro meses e tive que lutar para voltar à vida, inclusive para aprender a andar. Nesse meio tempo, grande parte da minha vida se passa novamente em cima da bicicleta. Trabalho como embaixador da marca para vários fabricantes e também cuido da criação sustentável de infraestrutura para bicicletas com minha empresa Trailements.

Eu me caracterizaria como motivado. Não consigo ficar parado e sempre tenho vontade de fazer alguma coisa. De vez em quando, isso causa problemas, porque você também é uma pessoa um tanto motivada. Mas eu venho do esporte profissional e é isso que está dentro de mim. É isso que me define como pessoa. No entanto, não sou extremamente competitivo.

Para mim, o maior fascínio sempre foi ter o máximo de controle sobre o equipamento esportivo. Eu me divertia muito quando era eu quem mandava na bicicleta ou no carro. O desenvolvimento do ciclismo, por exemplo, por meio de projetos de vídeo e foto, também sempre esteve no topo da agenda. Eu queria mostrar algo que promovesse o esporte.

Que papel os carros desempenharam em sua vida? No fundo, você sempre foi um verdadeiro fã de carros, não é mesmo?

As quatro rodas sempre foram um fascínio para mim. Os carros já eram importantes para meu pai, que trabalhava em um serviço de campo. Ele dirigiu um Mazda por muito tempo e, mais tarde, também olhou para a Audi. Pensei comigo mesmo: “Nossa, se algum dia dirigíssemos um Audi, seria demais”. No final, meu pai acabou comprando um Lexus, porque era mais barato e mais razoável. Achei que meu pai deveria finalmente comprar um carro de bom gosto (risos).

Meus dois irmãos sempre andavam de carro no inverno, assim que caía a primeira neve. Desde o início, eu era fascinado por experimentar o carro se movendo nos limites. É por isso que meu primeiro carro próprio, um Honda Civic, naturalmente teve que passar por muitas coisas selvagens. Em algum momento, depois de um breve interlúdio com um Subaru WRX, comprei um Mitsubishi Lancer Evo.

Ele se manteve com a deriva de inverno em estradas de terra com neve?

Na época, um amigo meu estava fazendo treinamento de direção no inverno na pista de gelo. Eu também participei uma vez e ele me ofereceu para dirigir com ele com mais frequência. Naquele inverno, dirigi quase 5.000 quilômetros apenas na pista de gelo. Também conheci pessoas incríveis lá. O piloto de rali italiano Gigi Galli, por exemplo, me ensinou muitas técnicas de direção lá – frenagem com o pé esquerdo, direção correta… Fiquei viciado!

E também foi ideal em termos de tempo. De qualquer forma, o inverno era a baixa temporada para nós, ciclistas de montanha. Para mim, esse foi o início de uma pilotagem ambiciosa. Durante esse período, por exemplo, eu pilotava em subidas de montanha e até ganhei algumas. Eu poderia ter praticado um pouco mais de automobilismo, mas ter um carro e dirigi-lo adequadamente são duas coisas diferentes…

As coisas só ficaram realmente sérias sobre quatro rodas depois do seu terrível acidente de mountain bike, no qual você quebrou as duas pernas. Qual foi a sua motivação?

Após o acidente, fiquei em uma cadeira de rodas por quatro meses. Era incerto se eu conseguiria voltar a correr. Portanto, ficou claro que a carreira de ciclista não era mais possível, devido aos riscos. Então, conheci as eBikes e reaprendi o esporte de uma forma diferente. É uma abordagem muito mais normal, com passeios regulares de bicicleta, em vez de saltos de recordes mundiais. Foi assim que lutei para voltar.

Mas, como atleta, senti falta do desafio. Você vem do esporte profissional, uma vida de superlativos. A minha era viajar de um evento para o outro. Eu era uma espécie de super famoso em um cenário reconhecidamente pequeno. Você participa de competições, tem sucessos, dá entrevistas, faz sessões de fotos, vai de uma loucura emocional a outra. Quando isso acaba, você está perdendo alguma coisa.

Eu não corria o risco de cair em um buraco enorme, mas o desafio com o carro me estimulou e me desafiou. Apesar de meus pés deficientes, consegui ser rápido novamente. Em seguida, participei de algumas etapas do Campeonato Austríaco de Rally. Foi muito divertido e me deu muito prazer dirigir o carro no limite. Infelizmente, eu não tinha dinheiro para levar isso a sério.

Então, por que você trocou o gelo e o cascalho no Evo pelo Porsche no asfalto?

Cascalho sempre significa desgaste extremo. Você precisa repintar regularmente muitos carros por causa das muitas lascas de pedra e tem custos de manutenção absurdamente altos. E acontece que tive um momento decisivo com a Porsche… Eu havia discutido com um amigo meu, fotógrafo de mountain bike muito renomado, que queríamos fazer algo com os fabricantes de automóveis. Talvez alguém estivesse procurando por alguém que pudesse fazer boas reportagens fotográficas nas Dolomitas. Afinal de contas, nós conhecíamos bem a região…

Então, perguntei a alguém do meu círculo de conhecidos se ele poderia nos emprestar um carro algum dia. Eu sabia que ele tinha alguns Porsches. Sua resposta foi: “O 918 Spyder não, mas você pode ficar com o 991 GT3”. Não acreditei na minha sorte. Então, você comprou um Porsche 991.1 GT3 branco com PDK disponível para 1.000 quilômetros de Dolomitas. Estávamos lá no início do outono e tínhamos as estradas quase completamente só para nós. Fiquei imediatamente encantado com o Porsche.

Foi quando eu disse a mim mesmo que, em algum momento da minha vida, eu teria que conseguir construir um carro como esse. É tão louco emocionalmente e em termos de desempenho que eu tinha que ter algo assim.

Andi Wittmann

Foi brutal. Eu nunca tinha experimentado nada parecido. Eu já havia dirigido carros esportivos com tração integral antes. Lá estava eu nesse carro de tração traseira com um motor naturalmente aspirado e um desempenho incrível no asfalto. Era um veículo completamente diferente, que eu simplesmente não conhecia. Era tudo novo para mim. O Grödnerjoch tinha acabado de ser recapeado e estávamos subindo lá em uma velocidade vertiginosa. Era tão rápido que o fotógrafo se sentiu mal.

Qual foi o primeiro Porsche que você comprou?

O PDK e o som do motor me conquistaram completamente e eu queria algo parecido. Pouco antes do meu acidente, consegui realizar meu sonho de ter meu primeiro Porsche. Era um Porsche 997 Carrera GTS. Naquela época, o mercado estava muito favorável apenas para compradores. Depois do meu acidente, instalei um dispositivo de auxílio à direção para deficientes físicos e o usei como meu motorista diário. Afinal de contas, era meu único carro com transmissão automática.

Fiquei com o GTS por cerca de um ano. Depois disso, troquei-o por outro 997 Carrera GTS com um diferencial de deslizamento limitado. Mais um ano depois, recebi meu primeiro Porsche GT “de verdade” na forma de um Porsche Cayman GT4. Foi uma época legal para você levar seu filho no Maxi-Cosi nos assentos de balde do Porsche 918. Mas durou pouco tempo. Um ano depois, construímos nossa casa e tudo teve que ir embora. Demorou alguns anos, mas 2022 era a hora. Foi quando realmente comprei meu primeiro GT3, o Porsche 992 GT3.

Sua esposa Gela Allmann também teve que lutar para voltar à vida depois de um acidente muito grave. O que ela diz sobre sua nova paixão, mais uma vez não totalmente inofensiva?

Gela não diz nada sobre isso, para ser sincera. Ela não encontra nada nos carros. Por isso, também foi muito difícil argumentar contra o GT3. Então, adotei uma abordagem um pouco psicológica e disse a ela que queria um carro como esse. A princípio, ela achou isso totalmente estúpido. Depois, coloquei uma foto exatamente do “meu” carro na parede como um quadro em um porta-retratos digital. Neguei a pergunta de Gela se preferíamos mostrar uma foto de família ou algo assim, porque o carro é muito bonito. Ela aceitou isso em algum momento.

Se você quiser que sua parceira entenda seu hobby, deixe que ela dirija sozinha, em vez de ir na garupa!

Andi Wittmann

Meio ano depois, eu tinha um à vista, um veículo de fábrica. Assim, pude pensar por um tempo se realmente queria aceitar. Acho que a Gela acabou aceitando com o tempo. O dia D chegou quando o vendedor me ligou e disse que eu realmente poderia ter o GT3 agora. Em algum momento, a reação de Gela foi: “Sim, você quer o carro de qualquer jeito, então aceite”. Ela estava presente na retirada do carro em Zuffenhausen. Quando ela mesma dirigiu o 992 GT3, achou que era muito legal.

Haveria outro sonho sobre quatro rodas para você se o dinheiro não fosse problema?

Ufa, eu provavelmente dirigiria um Porsche 911 GT3 Cup. De preferência na Nordschleife ou talvez em Rijeka. Mas, na verdade, o 992 GT3 já é perfeito. Você pode fazer praticamente qualquer coisa com ele. Provavelmente, eu sou um dos poucos que usam esse carro para o que ele foi criado. Faço drifting e vou ao Nordschleife no verão e à pista de patinação no gelo no inverno…

No próximo inverno, quero colocar pneus com pregos adequados para que eu possa dirigir bem rápido no gelo. Mas também é uma experiência maravilhosa dirigir com ele nas Dolomitas. Gosto do desempenho e da emoção, combinados com a adequação ao uso diário. Talvez eu até coloque um suporte para bicicletas em cima dele em algum momento.

“Eu não tenho o carro para me exibir, eu o tenho para o desafio contra mim mesmo”

Minha esposa sempre diz muito bem que você não pode sair com o GT3 porque ela o acha cafona. Mas eu não tenho o carro para me exibir, eu o tenho para desafiar a mim mesmo. O objetivo é levar o carro aos seus limites. Minha pretensão é sempre ser capaz de controlar o carro e dirigi-lo adequadamente. Dirigir é tão complexo que você nunca pode dizer que consegue fazer isso perfeitamente. Ela tem muitas facetas e há muitos parâmetros. Você pode se tornar cada vez melhor e isso é simplesmente um grande incentivo.

Por exemplo, eu raramente dirijo o GT3 durante o dia, mas muito mais à noite, quando chove. À noite, não há nada acontecendo em minha montanha local. Estou sozinho no carro, na estrada. O melhor momento é quando não há ninguém por perto. Você não precisa mostrar isso a ninguém, mesmo que muitos proprietários de carros exclusivos certamente vejam isso de forma diferente.

Agora você também transmite seu conhecimento e experiência ao volante para outras pessoas. Qual é a sua motivação por trás disso?

Você sabe, qualquer pessoa pode comprar um carro superesportivo com desempenho insano hoje em dia. Até mesmo um carro compacto esportivo pode atingir velocidades de quase 300 quilômetros por hora. Esses carros exigem muito de você com seus sistemas de assistência e transmitem grande segurança. É por isso que os motoristas geralmente superestimam suas capacidades. Mas, em algum momento, você chega aos limites.

Ao dirigir supercarros, essa segurança pode ser enganosa. Especialmente porque pouquíssimas pessoas já trabalharam em suas habilidades de direção nos limites antes de comprar um carro desses. Poucos têm a coragem de aprender a dirigir corretamente. E nem todos nós precisamos ser pilotos de corrida. Mas qualquer pessoa que dirija um carro desses deve ter um nível mínimo de controle do carro. É por isso que gosto de transmitir meu conhecimento como instrutor autônomo e treinador de direção. Eu sei (infelizmente) muito bem o que acontece quando você se sente seguro e se torna descuidado.

É exatamente por isso que quero mostrar às pessoas como um carro se comporta quando até mesmo os sistemas de segurança não podem mais ajudar ou estão completamente desligados. Hoje em dia, muitos carros esportivos são entregues com semisslinks e eles não funcionam de forma alguma quando começa a chover de repente. Para agir corretamente nesse momento, você precisa saber como manter ou interceptar um drift. Simplesmente para você entrar na rotina dos processos. E, além de toda a diversão do drifting, os participantes devem se tornar melhores pilotos no final. Esse é o meu objetivo.

Por fim, qual seria o seu conselho mais importante para aspirantes a pilotos de carros esportivos?

O mais importante é sempre que o que você faz seja controlado. Se você interceptar um giro de forma controlada, já ganhou muito.

© imagens: Sascha Bartel (@sashmedia) e Markus Greber (@markusgreber)