O Porsche “Número 1” continua vivo

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A Suíça teve um papel de destaque nos primórdios da história da Porsche: o Porsche 356 “Nº 1” Roadster fez sua estreia na capital do país, a primeira aparição do carro em uma feira foi em Genebra e seu primeiro dono morava em Zurique. Por isso, nada mais justo do que comemorar o 70º aniversário do carro esportivo dirigindo o primeiro Porsche pelas montanhas de Berna.

Dá pra entender que o “Número 1” estivesse um pouco intimidado com essa perspectiva, especialmente porque a temperatura lá fora tinha subido para uns 31 graus sufocantes. Até os semáforos na capital suíça, Berna, pareciam estar contra o primeiro Porsche, o roadster com motor central de 1948, deixando passar o que pareciam ser no máximo três carros cada vez que o semáforo ficava verde. Quando o veículo finalmente chegou às subidas das Terras Altas de Berna, já tinham começado a se formar bolhas no sistema de combustível, forçando o motorista a dar uma pausa no carro. O lado bom de todas essas paradas foi o fato de que isso nos deu mais tempo com essa relíquia única da maior marca de carros esportivos da Alemanha.

O “Número 1” foi devolvido à Porsche em 1958 e, após um longo período fora de ação, o carro foi restaurado para circular nas ruas. Já era hora de colocá-lo de volta no asfalto dos seus primeiros anos — e, mais especificamente, nas estradas da Suíça. O motor central ronrona atrás dos ocupantes, ao mesmo tempo em que gera uma quantidade incrível de calor. Apesar da aceleração intermediária e da dupla embreagem, a transmissão de quatro marchas não sincronizada range levemente ao passar pelas marchas, enquanto a agulha do velocímetro dança ao seu próprio ritmo.

Do ponto de vista técnico, não há muito o que destacar no primeiro Porsche do mundo. A carroceria de alumínio foi moldada sobre um chassi tubular em treliça, e os eixos, a direção, as rodas e os freios eram todos provenientes do Fusca, assim como o motor de 1,1 litro. Em certa ocasião, a Porsche conseguiu aumentar a potência do motor em 10 cv com a ajuda de cabeçotes de cilindro recém-fabricados, embora a potência ainda fosse de apenas 35 cv. No entanto, o motor precisa mover apenas 585 kg de peso do veículo, permitindo uma velocidade máxima de pelo menos 135 km/h. O motor ainda tem o número original.

Durante sua turnê pela Suíça, o “Número 1” está acompanhado por outros quatro clássicos: um 356 A 1600 S Coupé, um 356 B 1600 Super 90 Coupé, um 356 A 1600 S Speedster e um dos raríssimos 356 B 2000 GS Carrera 2 Cabriolets com motor Fuhrmann de eixo vertical de 1962, dos quais foram fabricados apenas 34. O comboio chama muita atenção – talvez porque o “Número 1” não seja reconhecido imediatamente por todos.

Do “VW Sport” ao precursor de todos os modelos Porsche

O “Número 1” começou, na verdade, como o “carro esportivo VW Tipo 356”, ou “VW Sport”, para abreviar. A ideia do veículo surgiu no verão de 1947. E, em 5 de fevereiro de 1948, Ferry Porsche sentou-se ao volante do novo chassi pela primeira vez. Esse primeiro passeio rolou na cidade austríaca de Gmünd, já que a Porsche tinha sido obrigada a sair da Alemanha em 1944. Ferdinand Porsche voltou às suas raízes austríacas e transferiu seus negócios para o outro lado da fronteira. Foi também nessa época que surgiu a conexão entre a carroceria “Número 1” e a Suíça: durante aqueles anos do pós-guerra, metais leves eram incrivelmente difíceis de conseguir na Áustria, mas não na Suíça. Em troca da licença de vendas, Porsche teve que prometer ao governo de Viena que o veículo fabricado com esse material precioso seria vendido no exterior – a Áustria precisava de divisas.

No entanto, demorou vários meses até que o carro estivesse estável e pronto. Na verdade, antes mesmo de terminar o “Nº 1”, a Porsche já tinha começado a construir os modelos da série 356, que tinham o motor na traseira em vez de no meio. Apesar disso, a Porsche optou por não atribuir um novo número de desenvolvimento à série, sem dúvida porque já estava ocupada com outros projetos, como o Tipo 360, o carro de corrida Cisitalia.

Quando chegou a hora de apresentar o “Sport 356/1” — nome oficial do roadster —, a Porsche voltou a olhar para a Suíça, escolhendo o ambiente do popular Grande Prêmio da Suíça, realizado no Circuito de Bremgarten, que já estava repleto de representantes da imprensa especializada. Foi lá que os primeiros jornalistas testaram o carro antes da corrida na pista de 7,26 km, incrivelmente perigosa. O primeiro relato de condução sobre um Porsche foi assim publicado na revista suíça Automobil-Revue em 7 de julho de 1948: O relatório declarava “total confiança” no carro, um “carro esportivo moderno, rebaixado e prático”, adequado para “uso diário por um motorista esportivo, mas também para participar de eventos esportivos…”, oferecendo “controle e estabilidade em curvas fechadas”.

A rota dos “Números 1” pela Suíça

Devido à constante falta de recursos financeiros — já que os modelos 356 ainda em produção precisavam ser pré-financiados —, a Porsche acabou vendendo o “Nº 1” na Suíça. Como o primeiro Porsche aprovado para uso nas ruas, o carro recebeu a placa ZH 20640 no dia 20 de dezembro. Peter Kaiser, um arquiteto alemão que morava em Zurique, virou o primeiro dono particular do carro, pagando 7.500 francos suíços por esse privilégio. Kaiser substituiu os freios acionados por cabo por um mecanismo hidráulico e alterou a assinatura “Porsche” para que se lesse “Pesco”, com a ideia de que soasse italiano e, portanto, não funcionasse como propaganda para a Porsche. Devido a vários problemas com o carro, ele o vendeu para uma concessionária cerca de um ano depois. Depois disso, esse clássico subestimado mudou de mãos na Suíça a cada dois meses até que o fã de carros esportivos Hermann Schulthess descobriu o tesouro em 1952. Schulthess fez com que a Porsche instalasse novos freios e convertesse o motor para 1,5 litros para que ele pudesse participar de provas de slalom na Suíça, o que ele fez até que seis freiras em um Opel bateram na traseira do carro dele durante uma viagem para as montanhas. Ele aproveitou os reparos significativos necessários como uma oportunidade para fazer melhorias adicionais, incluindo arcos de roda maiores e lanternas traseiras redondas. Após mais mudanças de proprietário, o “Nº 1” acabou voltando para a Porsche – o proprietário Franz Blaser recebeu um 356 Speedster novinho em folha em troca do veículo original.

Na época, a Porsche também pensava em fabricar o novo carro esportivo 356 inteiramente na Suíça. A produção em série em Gmünd não era realmente viável, principalmente por motivos políticos. Por isso, só foram construídos 52 chassis lá. Acontece que o segundo Porsche, o 356/2, foi enviado para a oficina de carrocerias Beutler, em Thun, nas montanhas de Berna, pra ver se dava pra fazer uma versão conversível. Ernst Beutler ficou impressionado: os primeiros desenhos em escala 1:1 foram criados em julho de 1948. A Porsche ficou encantada, e um pedido de mais cinco unidades veio logo em seguida.

Da Suíça de volta à Alemanha

Até a primeira participação da Porsche em uma feira de automóveis foi na Suíça: um Gmünd-Coupé (356/2-001) que custava 15.000 francos suíços e um Beutler-Cabrio (356/2-002) que custava 17.000 francos suíços estavam ali, com um acabamento impecável, no estande 11 do salão principal do Salão Internacional do Automóvel de Genebra, realizado em 1949.

As ligações com a Suíça começaram a diminuir no final de 1949, quando Porsche decidiu se estabelecer na Alemanha em vez de nos Alpes. Porsche transferiu sua recém-fundada “Porsche Konstruktionen GmbH” para um galpão de 600 metros quadrados pertencente à “Karosseriewerke Reutter & Co. GmbH” em Stuttgart-Zuffenhausen. Em troca, a Reutter recebeu um pedido para fabricar 500 carrocerias de aço. A partir de março de 1950, os primeiros modelos 356 foram fabricados e a versão Coupé foi vendida por 10.500 marcos alemães.

Aproveitamos os últimos quilômetros no “Número 1”, com o motor ronronando de novo agora que já teve uns bons dez minutos para esfriar. Nossas cabeças se projetam por cima do para-brisa de duas partes, que na verdade foi projetado apenas como um defletor de vento. Jan Heidak (24), mecânico do Museu Porsche, aciona suavemente os pedais no assoalho, certificando-se com cuidado de que o carro ainda possa cumprir seu papel de embaixador único em Goodwood, no Reino Unido, em Vancouver, na Califórnia e na China, para comemorar os 70 anos da Porsche.

Teste comparativo dos modelos A e B

O teste comparativo mostra bem o quanto os modelos da série 356 diferem do “Número 1” – além do fato de que o motor foi transferido para a traseira por uma questão de espaço. O mais antigo dos “mais novos” 356 aqui é o 1600 Coupé do ano modelo de 1956. Todas as quatro marchas são sincronizadas, mas o comportamento da mudança de marchas é um tanto impreciso. O volante em forma de concha parece enorme em comparação, os bancos são como poltronas e a potência de 60 cv não tem dificuldade em impulsionar o atleta de 850 kg. O calor também não afeta nada. Os outros modelos 356 também não se abalam: quanto mais recente o ano do modelo, mais fáceis os carros são de dirigir. O melhor de todos é o Carrera 2 conversível – seus 130 cv imploram para mostrar do que o carro é capaz, enquanto o som potente do motor boxer se fixa imediatamente na sua memória, para nunca ser esquecido.

E, no entanto, o mesmo vale para a nossa experiência com o exclusivo “VW Sport” – o primeiro e único 356 com motor central do mundo.

Fonte: Imagens e texto © 2018 Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG