Cojinete del eje intermedio (IMS) – Porsche M96/97

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El cojinete del eje intermedio, o cojinete IMS, debería resultar familiar a cualquier interesado en un Porsche con motor bóxer refrigerado por agua de primera y segunda generación. Estamos hablando del famoso problema IMS. Abundan las historias y los mitos sobre lo que en realidad es un componente bastante sencillo. Sin embargo, las consecuencias cuando falla son bastante tangibles. Te mostraremos por qué debes tener en cuenta este tema al comprar un Porsche 986, 996, 987 y 997. ¡También responderemos a la pregunta de si los propietarios de un motor M96/97 pueden seguir durmiendo tranquilos en el futuro!

Con la introducción de la refrigeración por agua, los motores de Porsche se complicaron considerablemente

Es bien sabido que Porsche tuvo que abandonar la refrigeración por aire en favor de una mayor eficacia y menores emisiones de ruido. Por supuesto, esto vino acompañado de una mayor complejidad de diseño. Hubo que acomodar conductos de agua en el bloque motor y en las culatas, radiadores, mangueras y bombas de agua en el vano motor de los Porsche 911 y Boxster de finales de los 90. Pero los ingenieros de Zuffenhausen habían hecho los deberes en este aspecto. El talón de Aquiles de la generación de motores Porsche M96 y M97 está en otra parte…

Los motores refrigerados por aire de la época Mezger ya utilizaban el llamado eje intermedio. Esto significa que las cadenas de transmisión del árbol de levas no se accionan directamente a través del cigüeñal. Esto permite reducir las revoluciones de la cadena de distribución y alargar la vida útil de la cadena. Sin embargo, este eje intermedio, o más bien su cojinete, causó problemas aquí y allá en los primeros motores bóxer Porsche refrigerados por agua. El problema es que si el cojinete del eje intermedio se rompe, la cadena de distribución suele saltar. Entonces la sincronización deja de ser correcta, el pistón golpea las válvulas y el motor queda destrozado. También pueden dañarse los protectores de la cadena o las propias cadenas de distribución. Sin embargo, el efecto suele ser el mismo.

Problema IMS: Alrededor del 5% de los cojinetes del eje intermedio fallaron prematuramente

En principio, pueden verse afectados todos los Porsche Boxster de la serie 986 y todos los Porsche 911 Carrera de la familia 996. Además, todos los modelos Boxster, Cayman (987) y 911 (997) de 2005, así como algunos modelos de 2006 de las mismas generaciones. Los modelos Turbo y GT no están afectados. Sin embargo, y esta es la buena noticia, la tasa de fallos es manejable. Si la búsqueda en los foros sigue dando miedo, probablemente en torno y al 5% esté la verdad. Porsche ha instalado diferentes cojinetes a lo largo de los años, pero a través del banco los llamados cojinetes «cerrados». Esto significa que los cojinetes están rellenos de grasa/lubricante y no reciben lubricación del aceite del motor.

En principio, todos los Porsche Boxster de la serie 986 y todos los Porsche 911 Carrera de la familia 996 pueden verse afectados por problemas con el IMS. Además, todos los modelos Boxster, Cayman (987) y 911 (997) de 2005, así como los modelos aislados de 2006 de las mismas generaciones.

Hay muchas opiniones diferentes sobre por qué estos cojinetes de eje intermedio pueden desgastarse con el paso de los años y fallar posteriormente. Entre otras cosas, se responsabiliza de los defectos a los tiempos de inactividad (demasiado) largos. Aquí y allá se critica la decisión de Porsche a favor de los cojinetes cerrados. También hay quien piensa que, tras un determinado kilometraje con un rodamiento, ya no hay que preocuparse. Es como siempre en estas situaciones: Puede ir bien, pero no tiene por qué.

¿Cómo puedo evitar un defecto del cojinete del eje intermedio?

Hay todo tipo de opciones en el mercado para solucionar o prevenir el problema. El método más sencillo sería abrir el filtro de aceite durante el cambio anual de aceite y comprobar si hay virutas metálicas. Aunque las virutas en él no significan necesariamente que el daño del cojinete del eje intermedio sea inminente, en cualquier caso señalan un mayor desgaste del motor. También hay sensores que detectan la concentración de metal en el aceite y envían una señal a la cabina si el nivel es alto.

Hay tres señales que pueden indicar un fallo inminente del cojinete del eje intermedio: Fugas de aceite entre el motor y la caja de cambios, virutas metálicas en el aceite y golpes, ruidos metálicos procedentes de la parte trasera del motor.

Sin embargo, si no sólo quieres vigilar el síntoma, sino también ir sobre seguro, no puedes evitar sustituir el cojinete. Para ello se suele recomendar un cojinete cerrado de dos hileras. También existen cojinetes abiertos con suministro adicional de aceite, pero son bastante exóticos. Siempre hay que separar el motor y la caja de cambios para sustituirlos. El retén trasero (RMS), que suele tener fugas, y, si es necesario, el embrague, también pueden sustituirse entonces.

Un intercambio IMS es asequible y proporciona tranquilidad

Cualquiera que conduzca un Porsche 996 o 986 con el cojinete del eje intermedio original conoce el problema. Las dudas suelen asaltarte cuando conduces animadamente. «¿Seguirá aguantando el cojinete? ¿Debería sustituirlo?» Seamos breves: sustituir el cojinete del eje intermedio cuesta unos 2.000 USD. Desde luego no es ninguna ganga, pero es un mal menor comparado con una revisión del motor. Y una cosa es segura: la conducción es más relajada con un cojinete del eje intermedio renovado. Te recomendamos que encargues la sustitución a un especialista independiente de Porsche. No todos los talleres de la esquina tienen las herramientas especiales necesarias.

Una vez descartado este problema, podrás dormir tranquilo después. Normalmente, los fabricantes dan una garantía de 40.000 a 50.000 millas sobre el cojinete. Por supuesto, hay otros problemas que han adquirido una notoriedad no deseada en los primeros motores refrigerados por agua (por ejemplo, el revestimiento de las camisas de los cilindros). Sin embargo, suelen aparecer de forma insidiosa y van acompañados de síntomas claramente visibles. En nuestra opinión, sustituir el cojinete del eje intermedio es dinero bien gastado. Al menos no va en detrimento de un largo futuro bóxer.