Il n’y a pas de substitut.

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Chez Elferspot Magazine, nous sommes constamment à la recherche de véhicules passionnants et de l’histoire qui se cache derrière. Bien entendu, nous sommes particulièrement intéressés par les personnes qui, animées par l’amour et la passion, transforment ces voitures en véhicules spéciaux. Cette fois-ci, nous avons pu nous entretenir avec Paul Zimmerman, qui possède de très belles Porsche.

Nous nous sommes rencontrés sur Instagram et si j’interprète bien votre profil, vous êtes un vrai mordu de Porsche. Est-ce que c’est exagéré ou est-ce que cela vous décrit bien ?

C’est un plaisir de vous rencontrer et merci pour l’article dans votre magazine. Je suis un passionné de Porsche depuis que je suis enfant, et j’en ai vu suffisamment pour me sentir à l’aise dans la peau d’un vrai passionné de Porsche. Ces quatre mots résument bien la situation. Comme mes amis me le font souvent remarquer, j’ai commis quelques erreurs automobiles en cours de route – je n’achèterai plus jamais de Ferrari, c’est certain, mais je reviens toujours aux Porsche. Pour moi, la 911 est la plus grande voiture jamais construite. En tant que designer, j’apprécie le défi et l’effort que représente la simplicité de quelque chose d’utile. Tout dans la forme emblématique de la 911 est minimaliste, mais elle possède le plus haut niveau de fonctionnalité sur la route.

Depuis mon plus jeune âge, j’avais un poster au-dessus de mon lit avec le slogan « Il n’y a pas de substitut ». Ces quatre mots résument bien la situation.

Je considère ma 911 Targa de 77 comme le joyau de ma collection d’œuvres d’art. La couleur Continental Orange m’a séduit dès que je l’ai vue – c’est une couleur rare et je n’ai aucun regret d’avoir placé cette voiture dans mon salon. Vous laissez une voiture dans un garage et vous voyez la même chose à chaque fois que vous y entrez. Avec ma Targa, selon l’heure de la journée, la lumière du soleil se concentre toujours sur un aspect différent de la voiture, ce qui me permet de l’admirer d’un point de vue toujours différent. En tant qu’étudiant en photographie, j’expérimente constamment la lumière et la texture.

Que pouvez-vous nous dire d’autre sur vous en tant que personne ?

J’ai grandi à New York et j’ai déménagé en Floride en 2003. Cela fait maintenant 30 ans que je fabrique des vêtements. J’ai le sens du design, des lignes épurées et du style intemporel. Je me rends souvent à New York et je reste dans le Lower East Side. Je m’inspire de l’art, de la mode et de la culture musicale.

Outre les voitures, mon temps libre est consacré à des projets de décoration d’intérieur, à la photographie, à l’art, au cinéma et à la collection de montres et de chaussures de sport. J’adore les chiens et, oui, je laisserais le mien monter dans ma voiture s’il avait une blessure mortelle et devait être transporté à l’hôpital le plus rapidement possible. Mes amis me comparent en plaisantant à une Porsche 911…. Je ne suis pas le plus beau ni le plus rapide… Je suis en constante évolution, humble, je tire des leçons du passé, je reste pertinent tout en restant fidèle à mes racines. Je suis un homme ouvert d’esprit et je pense que j’ai bien réussi dans les affaires parce que je sais reconnaître mes erreurs et en tirer parti. Mon style personnel ? Si je vois quelque chose de cool et de difficile à trouver, cela finit généralement sur mon mur, mon poignet ou mes pieds. Il n’est pas nécessaire que ce soit la pièce la plus chère, mais celle que personne d’autre n’a. Je ne suis pas un homme tape-à-l’œil ; la plupart du temps, je me promène en jeans et en tee-shirt vintage. Je porte toujours une montre de sport Rolex ancienne. J’adore Rolex, dont l’approche du design est comparable à celle de Porsche : cohérente, simple et pure. Je reçois beaucoup de compliments sur mon style, non pas malgré cela, mais probablement à cause de cela.

Je m’inspire de l’art, de la mode et de la culture musicale.

Quelle était votre première Porsche ?

Une 964 Carrera 2 cabriolet de 1994. Blanche avec intérieur noir. C’était ma voiture de tous les jours, avec un trajet de trois heures pour aller au travail. Comme toutes les 964 de la planète, l’aile avant était tordue, mais la voiture semblait sourire. Cela ne m’a jamais dérangé que la radio soit cassée, le son d’un Flat Six refroidi par air était ma chanson préférée. Malheureusement, j’ai dû m’en séparer en 2003 pour financer mon entreprise naissante. Si quelqu’un qui lit ceci tombe sur une 964 blanche avec une radio cassée et une brûlure de cigarette sur le pare-chocs arrière (ce n’est pas de mon fait), appelez-moi s’il vous plaît.

Cela ne m’a jamais dérangé que la radio soit cassée, le son d’un Flat Six refroidi par air 3.2 était ma chanson préférée.

Il semble que vous aimiez l’originalité. Que recherchez-vous particulièrement dans votre sélection, qu’est-ce qui est important pour vous ?

Je suis un puriste et je ne me préoccupe pas des voitures aux numéros de série parfaits ; j’aime les conduire et je reconnais que certaines choses se cassent et doivent être remplacées. Ma collection est presque entièrement constituée de voitures des années 60 et 70. Je suis très exigeant lorsqu’il s’agit de voitures d’époque ; tout, du moteur aux tapis, doit être exactement comme il était lorsqu’il est sorti de la chaîne de montage. C’est correct ou pas, il n’y a pas de demi-mesure. Mais il y a bien sûr des exceptions à toutes les règles que l’on s’impose. Je possède une « Outlaw » de 1969. Il m’a fallu deux ans pour la terminer, ce fut un cauchemar mais en même temps un travail d’amour. J’ai eu du mal à modifier une Porsche, ce n’est pas dans ma nature d’essayer d’améliorer la perfection, mais j’ai toujours été un fan de l’ambiance et de la culture Outlaw. Le résultat final est un pare-chocs avant RS, un aileron en queue de canard, des phares H4 et un 2.7 d’un modèle plus récent. La voiture a été peinte en gris ardoise par une légende locale, Angel Diaz, à Miami. Angel m’a convaincu de supprimer les chromes d’usine en les nickelant, d’installer un arceau de sécurité enduit de poudre et de peindre une bande fantôme métallique perlée excentrée sur toute la longueur de la voiture. Elle n’est visible qu’à la lumière directe du soleil et est vraiment impressionnante. Mon ami Joe Safina est propriétaire de l’atelier et m’a aidé à trouver les pièces. Nous avons recouvert les panneaux de porte RS de nylon balistique et les sièges Recaro de toile de canard avant d’envoyer la voiture chez Rodger Hawley à Orbit Racing. Rodger a réglé le moteur 2.7 avec des Webbers. Rodger est une véritable affaire, tant sur la piste qu’en dehors. C’est un perfectionniste et une encyclopédie de la Porsche. L’année dernière, j’ai acheté ma 911T 2.2 bleue de 1971 chez Orbit Sales.

Que représente pour vous la conduite d’une Porsche de collection ?

J’ai toujours considéré les années 60-70 comme la plus grande époque de l’histoire du design américain. Les Américains se libéraient de la monotonie des banlieues de l’après-guerre. Les règles qui ont influencé la mode, le cinéma, la musique et le design ont été poussées à leur paroxysme de telle sorte que notre culture s’en préoccupe encore plus de 50 ans plus tard. Aujourd’hui, le monde bouge plus vite que jamais. Il y a une course à l’armement technologique pour rendre les choses plus rapides et moins compliquées, ce qui, d’une certaine manière, fait que les choses, pour moi, vont plus lentement et prennent plus de temps. Conduire une Porsche de collection est un moyen pour moi de me déconnecter de tout cela quelques heures par semaine. Ma 69 Outlaw et ma 71 911T n’ont pas de radio, encore moins d’air conditionné ou d’horloge en état de marche. 5 jauges, 3 pédales, c’est agréable de simplifier l’existence, ne serait-ce que pour de courtes périodes. L’équipe de design de Porsche est la plus disciplinée pour rester fidèle au principe de « la fonction avant la forme », ce qui rend familier le fait de s’asseoir au volant de n’importe quelle Porsche.

Votre famille aime-t-elle aussi les voitures ?

C’est mon oncle qui m’a fait découvrir Porsche dès mon plus jeune âge. Il possédait l’une des premières Carreras de 1974 à New York. C’était passionnant de le voir la laver, tant il semblait passionné et méticuleux pour chaque centimètre carré de la voiture. Il me demandait toujours : « Elle n’est pas belle ? », suivi rapidement d’un « Éloigne-toi, tu es trop près ». Mon cousin et moi avons le même âge et nous parlons de voitures presque tous les jours depuis que nous savons parler. Il en va de même pour beaucoup de mes amis. Dire que je suis passionné par les voitures est un peu banal : je vis pour elles. Débattre de la meilleure voiture sur la route ou du meilleur modèle de Porsche 911 est une conversation qui évolue constamment et que je préfère avoir avec des amis autour d’un café. Il m’arrive même de discuter de Porsche avec le chauffeur qui nous ramène, ma voiture et moi, à la maison (cela n’est arrivé qu’une seule fois).

C’est mon oncle qui m’a fait découvrir Porsche dès mon plus jeune âge. Il possédait l’une des premières Carreras de 1974 à New York.

Si vous pouviez choisir une autre 911 en ce moment, laquelle prendriez-vous ?

Je suis actuellement à la recherche de mon Saint-Graal personnel : une 930 Turbo Carrera de 1976, gris ardoise comme celle de McQueen. Tenez-moi au courant si vous en trouvez une.

Merci Paul, ce fut un plaisir !

Photos : Christian Wong