« Le bon moment, c’est maintenant ! » – Nils Stemmann et son 911 Backdate

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Dans la vie, tout se passe rarement comme prévu. Il s’agit plutôt de savoir comment gérer les échecs et d’en tirer les leçons. Nils Stemmann a été brutalement mis en échec par la vie dès son plus jeune âge, mais il s’est battu pour revenir. Près de 30 ans plus tard, Nils vit son rêve automobile et aime partager sa passion. Dans l’Elferspot Porsche Talk, l’entrepreneur me raconte le chemin semé d’embûches qu’il a parcouru pour réaliser son rêve d’enfant.

Nils Stemmann a échappé à la mort dès son plus jeune âge

« Je m’appelle Nils Stemmann, j’ai 47 ans, j’ai grandi à Hambourg, je suis aujourd’hui architecte et charpentier de formation. Avec ma femme Anke, j’ai une fille aujourd’hui adulte et je vis près de Celle, en Basse-Saxe. Je conduis une Porsche 911 Targa Backdate sur la base d’une 911 Carrera 3.2 », se présente l’entrepreneur.

Lorsque l’on rencontre Nils pour la première fois, on découvre un homme aimable, resté jeune, et l’on ne se doute pas des obstacles importants que cet indépendant a dû surmonter très tôt. « Au début de mes études, il s’est avéré que j’avais une maladie vasculaire congénitale. Un matin, j’ai dû me rendre à l’hôpital pour une thrombose grave, où le médecin m’a conseillé de dire adieu à ma famille. Il ne pouvait plus rien faire pour moi. Heureusement, ce jugement ne s’est pas avéré exact. Je suis cependant resté en fauteuil roulant pendant un an et j’ai dû réapprendre à marcher », se souvient Nils.

Un matin, j’ai dû me rendre à l’hôpital pour une thrombose grave, où le médecin m’a conseillé de dire au revoir à ma famille. Il ne pouvait plus rien faire pour moi.

Nils Stemmann(nilz.78)

J’aimerais savoir quelle influence cette expérience limite a eu sur la vie de Nils Stemmann et sur son quotidien. « Honnêtement, cela m’a juste rendu plus pragmatique. Je n’ai pas de regrets », explique ce père de famille. S’il est vrai que Nils ne peut donc guère pratiquer d’activités sportives, ce combattant souriant s’est trouvé d’autres hobbies, dont la moto et, plus tard, l’amour des voitures de collection.

Une maquette de 911 Targa pour son sixième anniversaire

D’où vient cette passion ? « Pour mon sixième anniversaire, mes parents m’ont offert un modèle réduit de Porsche 911 Targa. C’était un modèle G et je l’ai adorée », se souvient l’homme de 47 ans. « A partir de ce moment, cette voiture ne m’a plus quitté, même si je l’ai toujours considérée comme inaccessible. Mais les voitures ont été omniprésentes dans ma vie à partir de ce moment-là ! »

Comme beaucoup d’adolescents fous de voitures dans les années 90, Nils a d’abord été un fan du tuning automobile contemporain. « A l’époque, dans les quatuors automobiles, les voitures de Strosek ou Rieger me faisaient rêver. Ces transformations complètement exagérées… Quand j’étais au lycée, nous passions toujours devant un marchand d’enseignes à Hambourg. Il y avait une Golf I Rieger extrêmement large. Après l’avoir croisée plusieurs fois, j’ai demandé à l’essayer. Mais le concessionnaire a posé comme condition le versement d’une caution de 500 DM. Je n’avais évidemment pas cette somme à l’époque ».

Au lieu de la transformation sauvage de Rieger, la première voiture de Nils était nettement moins voyante. « Une Fiat Punto ! Je l’ai optimisée avec un bon ami dans la mesure de nos possibilités », se souvient ce natif de Hambourg. « De nouveaux revêtements de sièges, quelques travaux de peinture, une chaîne hi-fi digne de ce nom et quelques films – tout cela n’en était qu’à ses débuts. Malheureusement, quelqu’un m’est rentré dedans et la voiture a été une perte économique totale. J’ai ensuite acheté une Golf II à un retraité. Avec le recul, j’aurais peut-être dû la garder ».

« Le bon moment, c’est maintenant ! »

Après avoir suivi une formation de charpentier puis des études d’architecture, quelques années se sont écoulées pendant lesquelles Nils a conduit des véhicules d’entreprise en tant qu’employé. Mais un rêve est resté : « Bien sûr, j’avais en tête ce rêve de conduire un jour une Porsche », dit Nils aujourd’hui.

C’est en grande partie grâce à sa femme Anke que Nils a pu réaliser son rêve. « D’un point de vue médical, il existe toujours un risque de devoir se déplacer à nouveau en fauteuil roulant un jour. Lorsque j’ai hésité à m’acheter une Harley, ma femme Anke m’a dit : « C’est le bon moment ! Elle m’a encouragé à l’acheter juste pour moi et à en profiter seul ». Un mantra que l’entrepreneur continue de suivre aujourd’hui.

D’un point de vue médical, il existe toujours un risque de devoir un jour se déplacer à nouveau en fauteuil roulant.

Nils Stemmann(nilz.78)

Mais Nils a ensuite découvert ce qu’était la jalousie. « Les voisins du lotissement dans lequel nous vivions à l’époque m’ont clairement fait comprendre qu’ils n’approuvaient pas ce hobby. Ma porte de garage a été démolie de l’extérieur – dans une cour de dix garages, les neuf autres portes sont restées intactes ». Plus tard, les arrivées en moto après 20 heures ont donné lieu à des plaintes pour ce qui était perçu comme des « bruits nocturnes ». Lorsque l’occasion s’est présentée de déménager un peu plus loin à la campagne, les Stemmann ont donc sauté sur l’occasion.

En 2018, Nils Stemmann a opté pour une Porsche 911 G très spéciale.

Quelques années plus tard, le rêve d’une Porsche 911 modèle G était de nouveau là. « À l’époque, les premiers projets commerciaux de Porsche 911 Backdate venaient d’apparaître en Allemagne. Je trouvais particulièrement magnifiques les premiers modèles Singer », se souvient Nils. « De telles transformations étaient bien sûr bien au-delà de mes possibilités financières ».

Après de nombreuses recherches sur Internet, Nils a découvert l’entreprise Fineeleven début 2018 et a fait la connaissance de Jasper Eckert. L’atelier de Brietlingen, près de Hambourg, commençait tout juste ses premiers backdates de 911 appelés Signature Edition. « Je n’avais jamais conduit de Porsche auparavant. Jasper m’a donné l’opportunité de conduire un modèle G avec une boîte de vitesses 915. J’ai eu l’impression de changer de vitesse 40 fois en 20 minutes ».

« Jasper m’a expliqué que « ma » voiture serait plus tard équipée d’une boîte de vitesses G50, ce qui devrait rendre les choses plus détendues. Mais à ce moment-là, j’étais de toute façon déjà décidé à m’offrir une 911. Et si c’était le cas, ce serait exactement comme je l’imaginais depuis mon enfance ». Après avoir consulté sa femme Anke, Nils a décidé de se lancer dans l’aventure et a fait appel à Jasper et Matthias Eckert de Fineeleven pour la transformation.

Nils Stemmann a été inspiré par la Porsche 997 Sport Classic

Nils Stemmann avait une idée assez précise de la silhouette qu’il voulait donner à sa Porsche. Il voulait une Targa aussi large que les premiers modèles ST. « Nous avons parlé des lignes, des sièges, des panneaux de porte et des instruments. J’ai esquissé beaucoup de choses au préalable, comparé des variantes, rejeté, repensé », explique l’architecte. Le processus était encore presque entièrement analogique. Au lieu de visualisations, il y a eu de nombreux échanges, des discussions, des recherches dans des livres et l’étude de vieilles photos des modèles ST originaux.

En ce qui concerne la couleur, Nils a hésité au début. « La couleur d’une voiture est un sujet tellement individuel. S’il n’y avait que ça à faire, nous aurions probablement dix Porsche, car j’aime tellement de couleurs ! J’aurais pu imaginer du rouge indien, du vert vipère ou même du jaune bahamien. J’ai longtemps hésité, mais j’ai finalement opté pour le gris Sport Classic avec un intérieur marron foncé. C’est de toute façon ce que j’avais toujours envisagé », se souvient le père de famille.

La couleur d’une voiture est un sujet tellement individuel. S’il n’y avait que cela, nous aurions probablement dix Porsche, car j’aime tellement de couleurs !

Nils Stemmann(nilz.78)

« Ce que j’ai trouvé charmant, c’est que la 997 Sport Classic est une sorte de mise à jour au sens large du terme. C’était une voiture actuelle et moderne avec des éléments classiques comme les jantes en renard et le spoiler Ducktail. Je me suis donc dit que si vous vouliez une grise et que vous faisiez un backdate, pourquoi ne pas choisir cette couleur ? » Pour contraster avec la peinture claire, Nils avait imaginé un intérieur marron foncé.

D’innombrables petites décisions ont conduit à la targa de rêve de Nils

C’est avec cette idée que l’équipe de Fineelevens, composée de Matthias et Jasper, s’est mise au travail. La Targa de Nils devait être rénovée de fond en comble, de sorte qu’aucune surprise ne l’attendait. Le moteur a été révisé. La puissance est restée proche de l’original. « Nous avons monté un autre système d’échappement, car je voulais des sorties centrales dans le style de la 911 GT3. Cependant, je ne voulais pas d’une voiture extrêmement bruyante, mais pas non plus d’une voiture au son inoffensif. Je voulais trouver un juste milieu. Vous ne pouvez pas savoir à l’avance quel sera le son d’un système d’échappement. Lorsque le moteur a tourné pour la première fois, j’ai été ravi de constater que nous avions directement atteint la perfection ».

De manière générale, Nils décrit la phase de transformation comme très intense. « Vous prenez une multitude de décisions individuelles. La voiture doit avoir cette largeur. Les sièges doivent ressembler à ça. Vous voulez personnaliser le compteur de vitesse et ainsi de suite. À la fin, vous espérez que tous ces composants individuels, conçus individuellement, aboutissent à un résultat global cohérent – après tout, vous n’êtes pas un designer automobile ».

Le fait d’être si intensément impliqué dans le processus fait de ce long processus jusqu’à la voiture finie une expérience très spéciale.

Nils Stemmann

Le courage est récompensé – Des années plus tard, Nils est toujours aussi enthousiaste

Mais les différentes décisions que Nils a prises en concertation avec les Eckert se sont finalement avérées être les bonnes. « J’ai la Fineeleven Signature Edition numéro 3. Lorsque vous êtes l’un des premiers à commander une telle transformation, vous n’avez pas la possibilité de regarder les modèles précédents pour voir ce que vous feriez différemment. En même temps, vous vous demandez si vous allez trouver dans les modèles ultérieurs des choses que vous auriez aimé avoir aussi après coup. Mais je n’ai jamais eu ce sentiment au cours des sept dernières années ».

Huit ans après le début du projet, Nils a également choisi Fineeleven pour sa transformation : « Pour nous, c’était une collaboration parfaite. On y sent une atmosphère presque familiale, associée à une passion vécue et à un respect sincère pour nous en tant que clients, ce qui est rare aujourd’hui. Nous sommes toujours très heureux de notre décision et nous choisirions à nouveau cet atelier ».

Le plaisir de faire plaisir aux autres – Nils Stemmann aime exposer sa voiture et organiser des rencontres

Nils n’a pas fait construire son Backdate-911 pour le cacher dans son garage. Au lieu de cela, cet Allemand du Nord se rend régulièrement à des réunions pour échanger avec des personnes partageant les mêmes idées. Le circuit n’est pas son terrain de prédilection, mais les sorties en groupe pour découvrir de superbes sites photographiques ou les petites virées pour se vider la tête, c’est exactement ce que Nils aime. C’est pourquoi il a organisé en 2021 à Celle une réunion pour d’autres propriétaires de Fineeleven Signature Backdates. « Nous avons aligné nos Signature Backdates devant le château de Celle, un hangar à locomotives ou le Lost Place d’une ancienne prison, entre autres, et avons pris des photos inoubliables par un temps magnifique. Je me souviens toujours avec plaisir de cette journée ».

« Au début, ma femme Anke craignait de rencontrer dans ce milieu essentiellement des personnes avec lesquelles elle n’avait pas du tout envie de discuter. Elle avait en tête ce cliché de conducteurs de Porsche déconnectés ». Mais cette inquiétude était totalement infondée, comme le couple le sait aujourd’hui. « La première chose que j’ai apprise lors de ces rencontres, c’est qu’il s’agit de gens parfaitement normaux et cools, qui ont bien sûr en quelque sorte un clou dans la tête – mais tous le même ! »

Nils n’a fait qu’une seule rencontre du troisième type. Il s’est permis une petite plaisanterie : « C’était en 2019, lors du premier rassemblement Porsche Übersee à Brême. J’avais 41 ans et j’étais assis à une table avec un couple âgé, apparemment aisé. Ils m’ont demandé si j’étais là pour voir les voitures. Je leur ai répondu que j’étais là avec ma propre voiture. L’homme, complètement horrifié, m’a demandé ce que je faisais dans la vie pour pouvoir m’offrir une telle voiture. J’ai répondu que j’étais propriétaire d’une maison close, et les deux hommes ont rapidement pris la fuite », se souvient Nils en riant.

Le grand rêve de conduire une Porsche dans les Alpes

À l’avenir, Nils souhaite continuer à vivre de nombreuses expériences avec son Backdate. En tête de liste figure une répétition de la rencontre Signature, mais dans un cadre différent. « Ce serait cool de mettre un groupe de backdates sur un train de DB Autozug, de partir dans les Alpes et de faire un tour de cols vraiment sympa », s’enthousiasme Nils.

Bien entendu, lorsqu’il s’agit de rêves d’avenir, notre dernière question traditionnelle est incontournable : Si l’argent ne comptait pas, quels seraient vos rêves automobiles ? – La réponse de Nils : « Il y en aurait deux, à savoir les deux modèles Sport Classic des séries 997 et 992. Bien sûr, vous pourriez dire que j’ai déjà une voiture de la même couleur, mais si je tombais sur une 992 Sport Classic abordable, ce serait une voiture à laquelle je penserais sérieusement. Ce serait pour moi l’image parfaite – ma Targa 89 et une 992 Sport Classic côte à côte. Ce serait mon rêve automobile ».

Photo de couverture : © Roman Rätzke