Peu de questions suscitent autant de débats passionnés parmi les passionnés de Porsche que celle-ci : quel modèle de 911 est la dernière « véritable 911 » ? Même si la réponse objective doit toujours être « le dernier modèle », la discussion, très subjective, sur ce sujet est en réalité très divertissante. Pour certains, l’histoire de la 911 s’achève en 1998 avec les derniers modèles 993 à refroidissement par air. D’autres considèrent la 997 comme la dernière 911 moderne offrant une sensation véritablement « analogique ». D’autres encore pensent aux moteurs Mezger ou à la dernière 991 à aspiration naturelle. C’est précisément ce qui rend la question si fascinante : en principe, il existe une 911 parfaite pour chacun – tout est une question de préférences personnelles. Nous avons sélectionné quelques modèles populaires qui reviennent souvent dans les discussions sur la dernière « véritable 911 » et nous vous expliquons pourquoi ils figurent dans cette sélection.
« La dernière véritable 911 est la dernière 911 à empattement court » – Porsche 911 SWB
Nous commençons notre quête de la dernière véritable 911 dès les tout débuts de son histoire. Jusqu’à l’année-modèle 1968 incluse, la 911 était construite dans sa configuration d’origine, avec un empattement de 2 211 mm. Pour l’année-modèle 1969, Porsche a allongé l’empattement à 2 268 mm afin d’adoucir sensiblement la tenue de route. La 911 est ainsi devenue plus stable, plus prévisible et mieux adaptée à un usage quotidien, mais elle a également perdu une partie de son caractère brut et spontané, qui fait aujourd’hui tout l’attrait des premiers modèles.
Les modèles à empattement court ont été surnommés « SWB ». Ils incarnent sans doute la 911 dans sa forme la plus originale : une carrosserie étroite, un poids plume, mais aussi une tenue de route exigeante. Quiconque souhaite conduire rapidement une 911 de la première génération doit rester vigilant. Les variations de charge peuvent provoquer un dérapage de l’arrière. Mais c’est précisément ce qui rend les modèles SWB si fascinants : ils présentent la 911 dans son état d’origine, avant que Porsche ne la perfectionne progressivement au fil des décennies.
La Porsche 911, jusqu’à l’année-modèle 1968, est, en quelque sorte, la 911 classique par excellence. Son empattement court (SWB) lui confère un look caractéristique et offre une expérience de conduite authentique.
La première 911 SWB n’est pas une voiture de sport parfaite au sens moderne du terme. Elle constitue plutôt le point de départ à l’état pur d’un long processus d’évolution. Pour beaucoup, la 911 SWB – qui conserve encore le design original de Ferdinand Alexander Porsche – est donc considérée comme la dernière « véritable 911 ».
Elle était censée être la toute dernière 911 jamais construite : la Porsche 911 SC
Faisons un bond en avant de dix bonnes années pour en venir à la Porsche 911 SC. À la fin des années 1970, il n’était en aucun cas acquis que la 911 aurait un long avenir devant elle. Porsche comptait déjà la 928 dans sa gamme : un modèle haut de gamme techniquement plus avancé, plus confortable et mieux adapté à la conduite sur de longues distances. La 911 avait déjà été désignée comme un modèle de fin de série et était censée disparaître avec la SC – Super Carrera.
Le fait qu’elle ait été conçue pour être le dernier modèle 911 de Porsche la place à juste titre au cœur du débat sur la dernière véritable 911. Son architecture de châssis traditionnelle, avec une suspension à barres de torsion et la boîte de vitesses 915, l’identifie clairement comme une enfant des années 1970. En même temps, ce n’était plus une 911 des débuts, encore à l’état brut. Elle semblait plus aboutie, plus fiable et mieux adaptée à un usage quotidien que bon nombre de ses prédécesseurs. Cela tenait en partie au moteur de 3,0 litres, qui avait été réglé pour offrir une plage de puissance exploitable plus large et, par conséquent, un couple plus important à bas régime.
Le fait que la 911 ait finalement été maintenue en production est aujourd’hui considéré comme l’un des tournants les plus importants de l’histoire de Porsche. Cette décision s’appuyait également sur le fait que la 911 SC était devenue un véritable best-seller, avec un total d’environ 56 000 exemplaires vendus entre l’année-modèle 1978 et 1983. Il semble donc logique que la dernière véritable 911 soit justement celle qui était initialement destinée à être la toute dernière 911.
Porsche 993 Carrera RS – La dernière Porsche 911 Carrera RS
À deux égards, la Porsche 993 Carrera RS marque la fin d’une époque. Tout d’abord, il s’agit de la dernière Carrera RS produite par Porsche à ce jour. Après la 911 Carrera RS 2,7 et la 964 Carrera RS, elle a constitué le couronnement des 911 à refroidissement par air équipées de moteurs atmosphériques. Et en tant que modèle de la série 993, elle compte également parmi les dernières Porsche à refroidissement par air jamais produites – même si elle n’a été construite que pendant les années-modèles 1995 et 1996.
La 993 Carrera RS s’inscrivait dans la lignée des 911 exceptionnellement légères, dotées de moteurs atmosphériques et d’un design extrêmement sportif. Son moteur six cylindres refroidi par air voyait sa cylindrée portée à 3,8 litres et, grâce au système VarioRam à commande par dépression, offrait une courbe de couple plus soutenue. Sa puissance de 300 hp représentait un gain de 35 hp par rapport à la Carrera. Parallèlement, avec un poids de 1 270 kilogrammes, elle était exactement 100 kilogrammes plus légère que la 911 d’entrée de gamme, davantage destinée à un usage routier. Avec seulement 1 014 exemplaires construits, elle est également rare et très recherchée – une sérieuse prétendante au titre de la dernière véritable 911 !
« Les dernières véritables 911 sont équipées d’un moteur Mezger ! » – Porsche 997.2 GT2 RS et 997.2 GT3 RS 4,0
Dans l’univers Porsche, le nom d’un ingénieur jouit d’une estime toute particulière : Hans Mezger. Il est considéré comme le créateur du moteur boxer à six cylindres doté d’un carter divisé en deux parties. Pendant plus de 40 ans, de nombreux moteurs installés à l’arrière de la Porsche 911 ont été conçus d’après les plans de Mezger. Parmi les passionnés, on les appelle tout simplement les « moteurs Mezger ». Deux modèles 997, qui étaient encore équipés d’un moteur inspiré de la conception de Hans Mezger, comptent donc parmi les modèles les plus recherchés sur le marché Porsche.
Il s’agit de la Porsche 997.2 GT3 RS 4.0 et de la 997.2 GT2 RS. Ces deux 911 « Rennsport » ont marqué le chant du cygne des moteurs Mezger pour l’année-modèle 2011. Sur la 997 GT3 RS 4.0, produite à 613 exemplaires, le moteur développait 500 hp à 8 250 tr/min. Avec un poids de seulement 1 360 kilogrammes, la 997 passait de 0 à 100 km/h en 3,9 secondes et atteignait une vitesse maximale de 310 km/h. Pour beaucoup, c’est la Porsche 911 ultime – et donc la dernière véritable 911.
La Porsche 997.2 GT2 RS ne disposait « que » d’une cylindrée de 3,6 litres, mais elle était équipée de deux turbocompresseurs. Cela lui a permis d’atteindre la puissance incroyable de 620 hp en 2011. Malgré cette technologie turbo supplémentaire, la GT2 RS ne pesait que dix kilogrammes de plus que la GT3 RS 4.0. L’allure de la GT2 RS – dont 510 exemplaires ont été construits – compte parmi les plus impressionnantes que Porsche ait jamais mises sur quatre roues. Elle a ainsi réalisé un temps de 7 minutes et 18 secondes sur la Nordschleife, soit plus de 11 secondes de mieux que la Carrera GT. Il n’est donc pas étonnant que beaucoup considèrent les modèles 997 les plus extrêmes comme les dernières véritables 911.
Porsche 991 Carrera – La dernière 911 Carrera équipée d’un moteur atmosphérique = La dernière véritable 911 ?
Tout comme pour la 997 qui l’a précédée, le moteur est considéré comme la caractéristique phare de la 991 Mk 1, ou 991.1. En effet, c’est la dernière fois que les modèles Carrera, Carrera S et GTS ont été équipés de moteurs atmosphériques avant le restylage de la 991.2. À partir de l’année-modèle 2016, la Carrera a été équipée exclusivement d’un moteur biturbo de 3,0 litres. Bien que ce moteur soit objectivement supérieur à son prédécesseur à tous égards, le moteur boxer six cylindres atmosphérique de 3,4 ou 3,8 litres l’emporte clairement en matière de sonorité.
La Carrera disposait d’une cylindrée de 3,4 litres, tandis que la Carrera S et la Carrera GTS, apparue plus tard, affichaient une cylindrée de 3,8 litres. Toutes ces versions excellaient à haut régime, offrant une réactivité extrêmement directe et une montée en puissance parfaitement linéaire – comme seul un moteur atmosphérique est capable de le faire. À chaque tour de moteur supplémentaire, l’expérience sonore s’intensifie. Associée notamment au système d’échappement sport, cette caractéristique procure une expérience qui a manqué à beaucoup sur la 991.2.
En effet, les moteurs turbocompressés des modèles restylés offraient un couple plus élevé, de meilleures performances et une consommation de carburant réduite, mais ils ont également modifié le caractère de la voiture. La 991.1 Carrera représente donc la dernière 911 de série dont l’essence reste définie par un moteur atmosphérique, avec sa sonorité caractéristique et son goût pour les hauts régimes. Sur ses successeurs turbocompressés, il n’est tout simplement pas aussi gratifiant de la faire monter en régime, car elle offre beaucoup plus de couple. À cet égard, la dernière Carrera à moteur atmosphérique est une sérieuse prétendante au titre de la dernière véritable 911.
Mentions honorables
Bien sûr, le débat sur la dernière véritable 911 ne se limite pas à la version à empattement court ou au moteur Mezger. Les réponses sont aussi variées que la Porsche 911 elle-même. Il n’y a donc pas de réponse unique. En revanche, de nombreux autres exemples reviennent sans cesse sur le tapis.
Prenons, par exemple, la Porsche 997.2 Carrera, la dernière 911 équipée d’une direction assistée hydraulique. Avec la 991, Porsche est passée à un système électromécanique. Cela a sans aucun doute apporté des avantages techniques, mais de nombreux conducteurs apprécient le retour d’information unique qu’offre une 997 en réponse aux mouvements du volant. La 991.2, jusqu’à l’année-modèle 2018, est également souvent mentionnée dans ces discussions. À partir de 2019, tous les modèles 911 ont été équipés d’un filtre à particules essence (OPF), ce qui a considérablement modifié la sonorité d’échappement de la 911.
Alors, laquelle est la dernière véritable 911 ?
En fin de compte, il n’y a pas de réponse définitive à cette question. Quiconque s’intéresse aux origines de la 911 finira par s’intéresser aux premiers modèles SWB. Pour de nombreux puristes, la Carrera RS est incontournable. Ceux qui privilégient le moteur pensent aux modèles Mezger. Et quiconque recherche une Carrera moderne, mais néanmoins très émouvante, trouvera dans la 991.1 une sérieuse prétendante.
À vous de jouer : quelle Porsche 911 considérez-vous comme la dernière véritable 911 ? La dernière 911 à refroidissement par air, la dernière Mezger, la dernière Carrera à moteur atmosphérique, la dernière équipée d’une direction hydraulique… ou un modèle tout à fait différent ?
Peut-être que la dernière « véritable » 911 est toujours celle qui a précédé de peu le changement apporté par Porsche à un élément auquel les passionnés d’une génération donnée s’étaient particulièrement attachés. C’est précisément ce qui alimente les débats qui entourent la 911 depuis des décennies. Chaque génération a conservé certaines choses, en a amélioré d’autres et en a laissé certaines de côté. Au final, bien sûr, chaque 911 reste une véritable 911. Mais les discussions passionnantes sur les préférences automobiles de chacun sont presque aussi agréables que la conduite elle-même, n’est-ce pas ?
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