Ritratto della Porsche 996

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La Porsche 996 è stata la prima 911 con motore boxer a sei cilindri raffreddato ad acqua. È anche l’unica 911 senza i classici fari rotondi. Nonostante le notevoli critiche dei tradizionalisti tra i fan di Porsche, la 996 divenne un bestseller. L’auto sportiva a 2+2 posti è arrivata sul mercato nel 1997 ed è stata costruita fino al 2006. Era disponibile come coupé, targa e cabrio. Con oltre 175.000 veicoli costruiti, la Porsche 996 ha sostituito la 944 come auto sportiva Porsche più venduta di tutti i tempi.

Storia dello sviluppo della Porsche 996

A metà degli anni ’90 Porsche decise di riorganizzarsi. Per ridurre i costi di produzione della 911, il Consiglio Direttivo di Wendelin Wiedeking si concentrò sulla produzione in catena di montaggio e su una politica comune dei ricambi. La pressione sui costi era troppo forte, il margine troppo ridotto. E la quinta generazione di 911 doveva essere un colpo diretto. Altrimenti l’azienda sarebbe stata sull’orlo del collasso. Lo sviluppo della Porsche 996 era quindi strettamente legato alla Boxster 986. Un punto chiave del contratto di sviluppo per la 986 era che la carrozzeria della Boxster e della successiva 996 dovevano essere identiche fino al montante B.

La nuova 911 non aveva nulla in comune con il suo predecessore, la 993. Le dimensioni crescevano in tutte le direzioni. Il passo fu aumentato di 80 millimetri fino a 2.350 millimetri, la carrozzeria crebbe di 18,5 centimetri in lunghezza e di 3 centimetri in larghezza. Tutte le parti in lamiera furono ridisegnate. Per migliorare l’aerodinamica, Porsche montò gli specchietti retrovisori esterni davanti ai finestrini laterali anziché sulle portiere. Per inciso, anche questi erano identici a quelli della Boxster. Nel complesso, la Porsche 996 era più leggera di 50 kg rispetto al modello precedente e la rigidità della carrozzeria aumentava del 45-50%.

La 911 iniziò il nuovo millennio con il raffreddamento ad acqua e senza fari rotondi

Anche i fari non erano più rotondi, ma avevano una forma a S. Questa decisione si basava anche su ragioni economiche. Infatti, tutte le funzioni di illuminazione necessarie dovevano essere integrate in un unico elemento del faro per velocizzare l’assemblaggio finale e facilitare la sostituzione. Non era possibile integrare luci di parcheggio, anabbaglianti, abbaglianti, indicatori di direzione e fendinebbia in un proiettore rotondo.

Dopo 34 anni, il produttore di auto sportive sta realizzando un riorientamento completo della sua icona con la nuova 911 e risolvendo compiti urgenti. L’attenzione è rivolta alla riduzione dei costi di produzione, iniziata con il modello precedente, alla massimizzazione della compatibilità dei componenti con altre serie di modelli, come la nuova Boxster, e all’aggiornamento delle normative sulla sicurezza e sulle emissioni. Con la 996, Porsche trova la sua strada verso il futuro.

Porsche sulla storia dello sviluppo della 996

Anche la catena cinematica subì un cambiamento. La nuova generazione di motori M96 con cilindrata inizialmente di 3,4 e successivamente di 3,6 litri non era più raffreddata ad aria ma ad acqua. La gestione termica notevolmente migliorata rese possibile l’utilizzo della tecnologia a quattro valvole con due alberi a camme in testa per bancata. I vantaggi sono evidenti: maggiore stabilità della velocità, più riserve di potenza, combustione più pulita, minori consumi di carburante, minori emissioni sonore.

La Porsche 996 non ha avuto vita facile con tutti, ma è stata una trendsetter di successo

Tuttavia, il lancio sul mercato della Porsche 996 spaccò in due il mondo Porsche proprio a causa del sistema di raffreddamento ad acqua. Mentre la stampa specializzata era unanime nel lodare le nuove qualità del modello di Stoccarda, i proprietari di 911 raffreddate ad aria erano in rivolta per la rottura con la tradizione. Ma alla fine, Porsche aveva ragione nel riorientare la 996. La quinta generazione della Porsche 911 stabilì delle tendenze, alcune delle quali definiscono ancora il carattere del marchio a distanza di un quarto di secolo. I motori boxer a sei cilindri con raffreddamento ad acqua sono stati la norma nella 911 fin dal lancio sul mercato della Porsche 996, senza eccezioni. I cinque strumenti rotondi unificati sono stati la norma fino alla dismissione della 991.2.

Con la quinta generazione della 911, gli ingegneri Porsche riuscirono a rendere la maneggevolezza dell’auto sportiva a motore posteriore adatta al mercato di massa. Sebbene fosse una spina nel fianco per i puristi, ha aperto una più ampia gamma di acquirenti. Va detto, tuttavia, che la forma a S dei fari alla fine non ha avuto successo. Ad eccezione della prima generazione di Cayenne, nessun’altra Porsche ha ricevuto fari con una forma simile. Sotto la direzione di Harm Lagaay creò comunque una 911 che già oggi è considerata un classico senza tempo.

Gli interni della Porsche 996 furono una vera e propria rivoluzione

Per quanto riguarda gli interni, Porsche ha rivisto il concetto di funzionamento da zero. I nuovissimi comandi della ventilazione e dell’aria condizionata sono ora completamente autoesplicativi. Per la prima volta, il Porsche Communication Management (PCM) era disponibile con un grande schermo a colori nella console centrale. Oltre alla radio a cassette, offriva un lettore CD separato, la navigazione GPS e persino un telefono vivavoce GSM. Il vano portaoggetti, invece, non era presente nella Porsche 996 di prima generazione. Il controllo della trazione con differenziale automatico e il controllo della trazione erano disponibili a pagamento. Almeno gli alzacristalli elettrici e gli specchietti esterni riscaldati erano di serie. Il vano bagagli ridisegnato dietro i sedili posteriori offriva 65 litri di spazio e addirittura 200 litri quando si abbatteva la panca.

Porsche 996.1/996 Mk I (1997 – 2001)

Al momento del lancio sul mercato nel 1997 (model year 1998), la Porsche 996 era disponibile solo come Carrera a trazione posteriore (spesso chiamata anche Carrera 2). Era possibile scegliere tra le carrozzerie coupé e cabrio. Tuttavia, le prime cabrio furono consegnate solo nell’aprile del 1998. Non esisteva una Porsche 911 Targa. Il motore M96 da 3.387 cc con 300 CV a 6.800 giri/min e 350 Nm a 4.600 giri/min era al lavoro nella parte posteriore di tutti i modelli. L’olio veniva fornito da un sistema di lubrificazione a carter secco integrato senza serbatoio esterno. Nel primo anno di produzione, i motori M96 avevano ancora una valvola a farfalla ad azionamento meccanico con cavo Bowden.

La potenza veniva trasmessa di serie tramite un cambio a 6 marce a cavo di nuova concezione. Come optional era disponibile anche un Tiptronic S a 5 rapporti. L’asse anteriore era di tipo McPherson con bracci di controllo trasversali. L’asse posteriore era una versione adattata delle sospensioni LSA (leggere, stabili e agili) utilizzate per la prima volta sulla 993. Si trattava di un assale multilink con perno centrale. Di serie erano disponibili cerchi da 17 pollici con larghezza di 7 o 9 pollici o, con un sovrapprezzo, cerchi da 18 pollici con larghezza di 7,5 o 10 pollici. I freni erano neri con pinze fisse monoblocco a quattro pistoncini su dischi forati e ventilati internamente.

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Le “uova fritte” sono state attenuate per il modello 1999.

Dopo aver installato i fari a forma di goccia con indicatori di direzione gialli nel primo anno di produzione, Porsche decise di effettuare un lifting per il MY 99. Gli indicatori di direzione gialli non erano più in linea con lo spirito dei tempi di fine millennio. Per questo motivo, Porsche installò immediatamente delle lenti chiare, che attenuarono un po’ l’aspetto da uovo fritto della prima generazione.

A partire dall’anno modello 99, venne aggiunta alla gamma anche la Carrera 4 con trazione integrale permanente. Esternamente non differisce dalla sorella a trazione posteriore. Solo uno sguardo al bagagliaio lo rivela: a causa del necessario differenziale sull’asse anteriore, era più piccolo di 30 litri rispetto alla Carrera 2. Tra il 5 e il 40% della potenza motrice veniva trasferita alle ruote anteriori tramite un giunto viscoso.

Un’altra innovazione presentata da Porsche è il sistema e-gas. Un potenziometro sul pedale dell’acceleratore trasmette la sua posizione a un servomotore, che ora controlla la valvola a farfalla al posto dell’obsoleto sistema a cavo. Questo sistema si è reso necessario a causa dell’introduzione del Porsche Stability Management (PSM), disponibile a un costo aggiuntivo. Porsche offriva anche un upgrade delle prestazioni a 320 CV e 350 Nm tramite il reparto Exclusive. Tuttavia, questo era disponibile solo fino a dicembre 2000.

Offensiva di modelli per il millennio: la Porsche 996 GT3 eredita la Carrera RS

Nel maggio 1999, Porsche presentò la 911 GT3, un nuovo modello omologato per l’utilizzo nell’omonima classe da corsa. Era basata sulla carrozzeria della 996 Carrera 4 e fu progettata come successore spirituale della 993 Carrera RS, con un motore aspirato da 360 CV e un peso inferiore. Il motore M96/76 era basato sul basamento della 964 e della Porsche 911 GT1. Raggiungeva quasi 8.000 giri al minuto grazie alle bielle in titanio, all’albero motore a otto cuscinetti e alla lubrificazione a carter secco con un serbatoio dell’olio esterno. Tra l’altro, la 996 GT3 è stata la prima 911 ad aspirazione naturale a raggiungere una velocità massima superiore ai 300 km/h, ovvero 302 km/h.

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Per il modello 2000, Porsche ampliò la famiglia 996 con il modello speciale Millennium, basato sulla Carrera 4 e limitato a 911 unità. Inoltre, il climatizzatore automatico era ora disponibile di serie. La più grande innovazione del Millennium, tuttavia, fu la presentazione della nuova 911 Turbo. La prima Turbo raffreddata ad acqua aveva due turbocompressori, grembiuli indipendenti e prese d’aria nei parafanghi posteriori. Inoltre, anticipava la forma dei fari del facelift. Per la prima volta, la 911 Turbo fu disponibile come opzione con il Tiptronic S. Per tenere sotto controllo i 420 CV, Porsche introdusse l’optional freni Porsche Ceramic Composite Brake (PCCB) (PCCB), disponibili a pagamento.

La Porsche 911 GT2 fu presentata nell’autunno del 2000 come un’ulteriore innovazione. Si trattava di un modello turbo ulteriormente perfezionato, ma senza trazione integrale e con 462 anziché 420 CV. A differenza della Turbo, la GT2 aveva il PCCB di serie ed era disponibile solo con un cambio manuale a 6 rapporti. Su richiesta, la 996 GT2 era disponibile anche con il pacchetto Clubsport, che comprendeva sedili in Nomex, roll bar, cinture di sicurezza a sei punti e un estintore.

Porsche 996.2/996 Mk II (2002 – 2005)

La Porsche 996 Carrera ha ricevuto i fari della Turbo per il modello 2002. Questa fu la risposta di Porsche alle critiche mosse al design dei fari e la differenziò dalla sorella di piattaforma, la Boxster. Gli interni della 996 erano dotati di un vano portaoggetti e del nuovo PCM 2 16:9. Il motore della Carrera ricevette anche un albero motore modificato con una corsa di 82,8 mm. La Carrera ora traeva 320 CV e 370 Nm dalla maggiore cilindrata di 3.596 cc. Porsche ha anche implementato il sistema VarioCam Plus della Turbo per ottenere una curva di coppia più rigonfia. Il sistema consente di regolare gli alberi a camme di aspirazione, migliorando così l’erogazione della potenza.

Porsche ampliò ancora una volta la sua gamma di modelli con la 996 Carrera 4S Coupé e la Targa. La 4S aveva la carrozzeria turbo larga con parafanghi modificati e una striscia luminosa continua nella parte posteriore, oltre alla trazione integrale e ai freni turbo. A differenza della 4S, la 996 Targa era disponibile solo con la carrozzeria stretta e solo con la trazione posteriore. La dotazione di serie posizionava chiaramente la 4S come modello di punta della serie 996 Carrera: nessun’altra Carrera aveva di serie i sedili regolabili elettricamente con funzione di memoria e la radio CD con pacchetto audio.

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A partire dall’anno di modello 2003, la 996 fu nuovamente disponibile con un aggiornamento delle prestazioni in fabbrica, un anno più tardi anche come modello giubileo.

A partire dall’anno modello 2003, Porsche offrì nuovamente un aggiornamento delle prestazioni per i modelli 996.2 Carrera. La coppia, pari a 370 Nm, rimase identica alla WLS della 996.1, ma la potenza massima aumentò a 345 CV. Anche la 996.2 GT3 ricevette un aggiornamento di potenza. Da quel momento in poi produsse 381 CV e 385 Nm di coppia. I freni della GT3, che erano già stati ingranditi per il facelift, ora possono essere ordinati anche in versione PCCB. Anche il nuovo alettone posteriore indipendente attirava l’attenzione. Anche la Porsche 996 più potente è stata rivista. La GT2 ora produce 483 CV e 640 Nm di coppia. Una potenza sufficiente a garantire uno scatto da 0 a 100 km/h in quattro secondi e una velocità massima di 319 km/h. Un altro modello presentato da Porsche nel 2003 fu la versione scoperta della 996 Carrera 4S: la Cabrio.

Per l’anno di modello successivo, Porsche offrì la 996 Turbo Cabrio, la 996 GT3 RS e il modello 911 anniversario “40 anni di 911”. modello 911 anniversario “40 anni della 911” tre ulteriori nuove iterazioni del modello di punta dell’azienda. Era la prima volta dal 1989 che una 911 Turbo Cabrio veniva prodotta in serie. Ciò significa che la gamma di modelli 911 era più varia che mai. La 996 Turbo Cabrio era disponibile con 420 o 450 CV, ma non aveva sospensioni sportive. Con il tetto chiuso, il nuovo modello raggiungeva i 305 km/h e i 290 km/h con il tetto aperto. La Porsche 996 GT3 RS fu nuovamente progettata come modello di omologazione, questa volta per la categoria FIA N/GT. Inoltre, fu dotata di un telaio completamente regolabile.

La serie Porsche 996 è stata completata nel 2005 con la Turbo S

Per l’ultimo anno di produzione della 996, Porsche presentò un altro nuovo modello: la 911 Turbo S. Era disponibile come coupé e cabrio esclusivamente con PCCB, inclusi dischi freno anteriori da 350 mm e cerchi da 18″ verniciati in GT Silver. Con 1.563 esemplari, di cui 963 cabrio, la 996 Turbo S è uno dei modelli 996 più rari insieme alla GT2 e gode di grande popolarità tra i collezionisti.

Dati tecnici e cifre di produzione della Porsche 996

Spezifikationen und Stückzahlen 996 Carrera Modelle

Spezifikationen und Stückzahlen 996 Turbo- und GT-Modelle

Impiego della Porsche 996 negli sport motoristici

Prima ancora di essere presentata come auto da strada, la Porsche 996 GT3 fece il suo debutto in pista. Mentre la Porsche Super Cup si affidò alla prima GT3 per tutta la stagione 1998, la Carrera Cup Germany iniziò ancora con la 993 e passò al modello più recente solo nel corso della stagione.

Nel 1999, Porsche inviò per la prima volta una Porsche 996 alla gara di 24 ore di Le Mans con la 911 GT3 R. Con successo, i team Manthey e Champion ottennero una doppietta nella classe al primo tentativo. Nel 2000, le Porsche 911 GT3 R conquistarono tutte le vittorie di classe nel Campionato Mondiale FIA GT. Inoltre, le Porsche 996 ottennero 19 vittorie di classe in 30 gare dell’American Le Mans Series tra il 1999 e il 2001. I veicoli ulteriormente sviluppati portarono in seguito i nomi di Porsche 911 GT3 RS e RSR.

Nel 2003, la Porsche 911 GT3 RS ottenne anche due successi che ancora oggi non hanno eguali. A febbraio, una 996 guidata da Jörg Bergmeister, Timo Bernhard, Kevin Buckler e Michael Schrom vinse la 24 Ore di Daytona davanti ai superiori prototipi. Fu l’ultima volta che un’auto GT relativamente vicina alla produzione riuscì a ottenere una vittoria assoluta a Daytona. Inoltre, il team Freisinger Porsche con la partecipazione di Norbert Singer ottenne la vittoria assoluta nella 24 ore di Spa. Si trattò dell’unica vittoria assoluta mai ottenuta da una vettura della categoria “piccola” N-GT del Campionato Mondiale FIA GT.

La Porsche 996 con la GT3 RSR ha concluso la sua carriera nelle competizioni ufficiali nel 2005 dopo un totale di sette vittorie di classe a Le Mans, una vittoria assoluta e cinque vittorie di classe a Spa, nonché una vittoria assoluta e due vittorie di classe a Daytona.

Trivia

La prima 911 raffreddata ad acqua di Porsche è stata utilizzata in numerosi film. Ad esempio, una scena di “Via in 60 secondi” è diventata famosa in tutto il mondo. Nel film d’azione del 2000 con Nicolas Cage, una Porsche 996.1 Carrera attraversa la vetrina di un negozio.

Tuttavia, la Porsche 996 ha probabilmente fatto la sua più famosa apparizione cinematografica nel 2006 nel film d’animazione “Cars”. Nel film, una 996.2 Carrera interpretava la protagonista femminile chiamata “Sally Carrera”, un avvocato californiano con un senso dello stile e dell’eleganza.

Nel 2022, Porsche ha preso a modello il personaggio del film e ha costruito la Porsche 911 Sally Special un pezzo davvero unico. La Porsche 992 verniciata in Sally Blue Metallic, basata sulla Carrera GTS, ha suscitato una grande attenzione da parte dei media ed è stata venduta a RM Sotheby’s per una buona causa. All’asta di Monterrey dell’agosto 2022, Sally ha realizzato un ricavo di 3,6 milioni di dollari USA.

© Immagine di copertina: Porsche AG