O Porsche 911 “Carrera 3” ocupa um lugar muito especial na história do Porsche 911, pois reuniu elementos de dois dos carros mais lendários da Porsche. Ele representou a mais recente encarnação do Porsche Carrera, originalmente introduzido na série 911 como o clássico RS de 2,7 litros no final de 1972, e o motor de 2.993 cc do Carrera 3 utilizava o mesmo cárter de alumínio fundido que seu impressionante primo, o recém-lançado Porsche 930 ou “911 Turbo”.
Ele foi comercializado entre 1976 e 1977 – fabricado entre dois outros modelos da linha 911: o 911 padrão e o 911/930 Turbo. Durante sua curta vida útil de dois anos, foram fabricados apenas 3.687 carros. Desses, 2.564 eram cupês e apenas 1.123 foram produzidos na versão Targa, sendo que apenas um número muito pequeno foi fabricado com volante à direita. Ele ostentava o prestigioso selo “Carrera” da Porsche. Carrera é um nome registrado (que significa “corrida” em espanhol) usado exclusivamente pela Porsche em alguns de seus modelos para homenagear o sucesso da empresa na Carrera Panamericana.
O motor do Carrera 3.0 era essencialmente o motor de 2.994 cc do fenomenal 911 Turbo, sem o turbocompressor. Fabricado antes do “911 SC”, ele tem tudo o que o SC tem e muito mais. É uma experiência de direção diferente, com mais potência — 200 bhp; mais torque — 188 ft/lb a 4.200 rpm — e era 10% mais leve também. Possui o volante de inércia de 6 parafusos e um virabrequim do lendário Carrera RS de 1973. O 3.0 Carrera viria a ser a base para todos os futuros modelos 911 desenvolvidos até 1989, incluindo o 911 SC e o 3.2 Carrera. Os números de desempenho do Carrera 3.0 são surpreendentemente semelhantes aos do famoso Carrera RS do início dos anos 70, e essa foi a última vez que a Porsche usaria o nome Carrera até meados dos anos 80.
Apesar da reputação de ser uma versão “suavizada” dos 2.7RS e 2.7 Carrera originais, o Carrera 3 apresentava números de desempenho quase idênticos nas acelerações de 0 a 60 e de 0 a 100 mph, mas contava com tanto torque extra que conseguia acelerar de 25 a 100 mph na marcha mais alta mais de 3 segundos mais rápido do que qualquer um de seus antecessores de produção. O Carrera 3.0 é, sem dúvida, um carro melhor do que o 2.7, embora este último tenha o prestígio de compartilhar o motor com o RS 2.7 e a unidade mais antiga, de alta rotação, tornasse o carro mais divertido de dirigir.
Para a época, o Carrera 3.0 era um carro esportivo extremamente potente. Seu motor de 3 litros, com cilindros opostos horizontalmente e refrigeração a ar, equipado com injeção de combustível Bosch K-Jetronic, produzia 200 bhp a 6.000 rpm e 188 lb/ft de torque a 4.200 rpm. O carro era oferecido com a lendária caixa de câmbio manual 915 da Porsche, nas versões de 4 ou 5 marchas.
Trata-se de um modelo muito especial, e seu futuro parece destinado a ser o de um herói desconhecido e da próxima geração da linha 911, capaz de atrair o tipo de atenção normalmente reservada aos Carrera 2.2 e 2.7. Recentemente, alguns Carrera 3.0 foram vendidos por valores bastante elevados.