Porsche 356 Pre-A 1500

Este extracto del folleto del Porsche 356, de 1953, sobre la transmisión sincronizada es interesante: «La servosincronización de Porsche ha establecido un nuevo estándar en el diseño de transmisiones: el cambio de marchas es más rápido y fácil que nunca. Incluso la primera marcha está sincronizada y es una auténtica marcha de conducción. Se agradece tanto en el tráfico urbano como en las curvas cerradas de los puertos de montaña. Jugar con las marchas y aprovechar al máximo la aceleración y la potencia del motor Porsche se convierte en una fuente de puro placer. Incluso los conductores acostumbrados a las transmisiones automáticas redescubren el placer de cambiar de marcha y dominar las revoluciones del motor con esta transmisión».
Tras los primeros ejemplares, vendidos principalmente en Austria, Suiza y Alemania, el pequeño Porsche hizo su aparición entre los gigantescos coches estadounidenses gracias a Max Hoffmann, un famoso concesionario de Nueva York, muy atento a lo que se producía en el Viejo Mundo y a las últimas innovaciones que pudieran interesar al público estadounidense: fue Hoffmann quien adquirió varios 356 en 1951, bien acabados, en colores vivos y con unos acabados meticulosamente diseñados; Estos Porsche fueron elegidos por conductores aficionados que, con sus pequeños coupés alemanes, no temían desafiar a los poderosos estadounidenses, confiando en su ligereza, maniobrabilidad, fiabilidad y excelente relación potencia-peso. Al mismo tiempo, algunos descapotables también adornaban los escaparates de Hoffmann, atractivos para los conductores deportivos y elegantemente sofisticados para las damas. Sin embargo, las cilindradas de 1100 y 1300 eran realmente demasiado pequeñas para las necesidades de las barras y estrellas, pero incluso en Europa la tónica era la misma: la experiencia rápidamente adquirida en los circuitos (100 salidas y 75 llegadas a meta en 1952 según datos oficiales) permitió a los ingenieros de Porsche desarrollar el motor 1500 con 55/60 y 70 caballos de potencia, ideal tanto para autopistas como para circuitos.
Hablemos de este 356 Cabriolet 1500: se fabricó el 29 de febrero de 1952 en Zuffenhausen, destinado a cruzar el océano hasta el concesionario de Max Hoffmann en Nueva York, pintado de un vibrante rojo fresa con capota beige e interior de cuero del mismo color. El único extra: una radio Telefunken. El motor era el 1500 de 60 caballos, la caja de cambios ya estaba sincronizada (la mencionada patente de Porsche), y encontramos el tacómetro que —en teoría— debería haber sido un complemento opcional con el paso del tiempo. Como se destacó en su momento, resulta interesante que el motor fuera montado de principio a fin por el mismo trabajador (íntegramente a mano, por supuesto), lo que subraya una calidad de construcción casi artesanal que en la década de 1950 se estaba perdiendo poco a poco incluso en los coches deportivos, cada vez más producidos en cadenas de montaje. El motor Tipo 527 de 1500 cc, fabricado para el año modelo ’52, lleva el número de producción original, con carburadores Zenith 40 PBIC, evidentemente restaurados y debidamente ajustados.
Sabemos poco sobre los primeros 30 años del coche en Estados Unidos, pero se conserva un documento de matriculación del estado de Pensilvania fechado en 1984, a nombre de Terry Lee Shuler, autor de libros sobre el VW Beetle y apasionado por su conexión con el Porsche 356, los dos proyectos más importantes de la familia Porsche.
En agosto de 1988, el coche llegó a Italia en buen estado general: no era una chatarra, funcionaba correctamente y, poco después, fue vendido por un conocido concesionario de 356 al actual propietario, quien lo matriculó hace unos 30 años. En la década de los noventa, tras un periodo inicial de uso, la carrocería se sometió a una restauración completa, eliminando las reparaciones poco profesionales que se encontraron bajo la pintura. La pintura ya no era el rojo fresa 524 original, sino que, probablemente debido a la dificultad para obtener las fórmulas de la época y las especificaciones exactas, era un rojo más oscuro, similar al rojo Pasha de 1953 (523).
Se trata de uno de los llamados modelos «Interim», que condujeron la producción, cada vez más estandarizada, hacia los primeros modelos «pre-A» de 1953. Entre sus peculiaridades destacan el parabrisas, aún dividido en dos piezas; los parachoques, ligeramente separados de la carrocería, pero que siguen formando parte integrante de la misma; un retrovisor sin montante; un único parasol de plástico; los perfiles externos de los parachoques con puntas afiladas; y las llantas de 16 pulgadas, ahora perforadas.
Hace unos diez años, el interior y el capó fueron renovados por los expertos hermanos Ferraresi, y hace unos 200 kilómetros, la mecánica fue completamente revisada por el taller Donadel, un nombre muy conocido entre los entusiastas del Porsche 356. Se incluyen fotos y facturas de los trabajos realizados.
Hoy en día sería extremadamente difícil restaurar un 356 de 1952, tanto por la dificultad para encontrar piezas específicas como por los costes de mano de obra, que requieren muchas más horas que un 356 más común como el speedster. Para un coleccionista que prefiera un 356 Cabriolet totalmente equipado a un speedster más básico, este ejemplar representa una oportunidad única por la calidad de la restauración, su estado y el placer de conducirlo.
Citando un folleto de la época: «Su rendimiento y manejo están muy por encima de la media, al igual que su comodidad y capacidad para largas distancias. ¡Conducir un Porsche significa vivir la experiencia de conducción en su forma más pura!».
Kardex, matrícula italiana y homologación ASI (Automotori Club Storico Italiano); el coche puede inspeccionarse en Bolonia.