RUF CTR2

Más recientemente, los avances en la construcción con fibra de carbono, la suspensión, los frenos, la gestión del motor y el diseño asistido por ordenador ofrecieron posibilidades que no existían cuando se creó el CTR2 Sport. En lugar de reproducir el modelo anterior, RUF optó por conservar el carácter del original al tiempo que aplicaba técnicas contemporáneas de ingeniería y fabricación. El ejemplar único resultante pasó a conocerse como el Proyecto Dragon.

El núcleo del «Project Dragon» era una carrocería en bruto W09 sin usar que había permanecido en RUF desde la época del CTR2. Según el encargante del coche, un destacado coleccionista de Porsche y RUF, Alois Ruf le vendió la carrocería como «la última que le quedaba», lo que supuso un punto de partida extraordinario —e irrepetible— para uno de los prototipos refrigerados por aire más ambiciosos de la empresa.

La idea llevaba décadas rondando la mente del coleccionista. «Este es el coche que quería construir allá por 1997/98, cuando se presentó el CTR2 Sport», recordó, y añadió que «por entonces la tecnología aún no existía». En los años siguientes, fue propietario de «muchos CTR2, tanto de serie como Sport», y describe el modelo como su «RUF favorito» y uno de los que considera las interpretaciones más bellas del 911. «Siempre tuve presente mi sueño original», explicó. «Alois siguió perfeccionando el desarrollo y, cuando pude permitírmelo y él se mostró dispuesto, todo encajó».

Su objetivo no era simplemente recrear un CTR2 Sport. Sin embargo, ciertos elementos eran innegociables. El nuevo coche «tenía que conservar la exclusiva cubierta trasera abatible y el alerón doble», así como la «carrocería muy ancha» del original. Al mismo tiempo, quería eliminar las protuberancias de las puertas del CTR2 Sport de aquella época y hacer que los conductos de los cuartos traseros fueran «tanto funcionales como más atractivos».

Para hacer realidad esa visión fue fundamental el diseñador británico Tony Hatter, cuya trayectoria en Porsche incluyó la responsabilidad del diseño exterior del 911 de la generación 993. El proceso de diseño de Hatter para el Proyecto Dragon incluyó bocetos y modelado por ordenador en CAD, seguido de la producción de moldes y la fabricación de nuevos componentes. Casi tres décadas después de haber contribuido a dar forma al propio 993, Hatter volvía a revisar su forma básica en un proyecto en gran medida libre de las limitaciones de la producción en serie.

Aunque descendía inequívocamente del CTR2 Sport, el Proyecto Dragon recibió una carrocería sustancialmente nueva. RUF construyó la estructura exterior íntegramente en fibra de carbono y utilizó la jaula antivuelco integrada de la empresa. El parachoques delantero y los guardabarros se rediseñaron como un conjunto cohesionado, mientras que los paneles traseros revisados incorporaban los conductos funcionales solicitados específicamente por el cliente.

El espectacular alerón trasero también tenía una función que iba mucho más allá de lo meramente estético. Al igual que en el CTR2 original, se incorporaron conductos de flujo de aire independientes en la carrocería trasera: la toma inferior suministraba aire de admisión al motor y el conducto superior dirigía el aire de refrigeración al sistema de aire de sobrealimentación. De este modo, una de las características definitorias que el coleccionista insistió en conservar siguió siendo funcional, en lugar de meramente decorativa.

El chasis se actualizó con una suspensión Bilstein PSS10, frenos de cerámica de carbono y llantas RUF de 18″ con cierre central, diseñadas y fabricadas exclusivamente para este proyecto por OZ Racing con un coste de casi 100.000 €. La potencia procedía de un «motor CTR2 especial», caracterizado por ser una reinterpretación del motor original refrigerado por aire. Conservando los dos turbocompresores, incorporaba conductos de presión especialmente desarrollados para optimizar el flujo de aire y aumentar aún más el rendimiento. La potencia se confirmó en el banco de pruebas en 621 hp a 6.500 rpm y 834 Nm (615 lbs./ft.) de par a 5.000 rpm, transmitida únicamente a las ruedas traseras.

La personalización se extendió igualmente al aspecto del coche. «El naranja es mi color favorito para los coches», explicó el coleccionista, y añadió: «Siempre elijo pinturas exclusivas para mis encargos a medida con RUF». En colaboración con Estonia Ruf y su equipo, se desarrollaron una serie de muestras utilizando el Blutorange (naranja sangre) y el Continental Orange de Porsche como puntos de partida. El resultado final, el Dragon Fire Orange, se creó, según recordó, «tomando el Blut y añadiéndole negro y algunos otros retoques para oscurecer el tono».

En lugar de limitar el color al exterior, RUF lo extendió por todo el automóvil, incluyendo las llantas, las carcasas de los asientos, los bordados y los instrumentos con acabados especiales. Sus fondos naranjas contrastaban con los números y marcas verdes característicos de RUF, lo que daba lugar a uno de los detalles más distintivos de la cabina.

Las especificaciones del interior fueron igualmente personales. «El interior también fue idea mía», señaló el coleccionista. RUF instaló sus característicos asientos «lollipop» en cuero negro semianilina, pero las secciones centrales se tapizaron con terciopelo Porsche de los años 70, procedente de existencias antiguas, un material que, según él, apareció originalmente en el 914 GT. Su fondo negro y sus finas rayas naranjas se repetían en los paneles de las puertas, mientras que los respaldos de los asientos presentaban un acabado en Dragon Fire Orange y los reposacabezas estaban bordados con logotipos de RUF en contraste. Un pomo de cambio con el logotipo de RUF en relieve, pedales de aluminio anodizado en negro y otros detalles del color de la carrocería completaban el habitáculo.

RUF también rediseñó sustancialmente el maletero, integrando una caja de equipaje a medida en la zona del asiento trasero y tapizando la bandeja trasera con cuero semianilina con un llamativo bordado naranja de la palabra «DRAGON». Una radio RUF Classic, un sistema de sonido mejorado con un subwoofer debajo del asiento del copiloto y la iluminación LED añadieron comodidades contemporáneas sin alterar la atmósfera deliberadamente fiel a la época.

La magnitud de la empresa queda quizás mejor reflejada en la documentación de fábrica. El pedido de RUF identifica el automóvil como un «RUF CTR2 Sport ‘Dragon’» y, lo que es más revelador, como un «ejemplar único del modelo», enumerando individualmente el trabajo de diseño, el desarrollo CAD, la producción de moldes y piezas nuevas, la carrocería de carbono, el motor especial, la suspensión, los frenos, las llantas y los acabados interiores a medida.

También existía un precedente histórico para una iniciativa de colaboración tan intensa. El propio CTR2 Sport original se había desarrollado en parte gracias a los esfuerzos del entusiasta y piloto de competición estadounidense Steve Beddor, cuyas conversaciones con Alois Ruf contribuyeron a la creación de la variante Sport, de carácter más agresivo.

Entregado nuevo en marzo de 2024, el «Project Dragon» marcaba tan solo 759 millas en el momento de su catalogación y se presenta en un estado prácticamente nuevo en su totalidad. Va acompañado de un libro de fabricación de RUF que documenta la construcción y las características del coche, junto con manuales, historiales de mantenimiento, muestras de pintura y tapicería, una funda para el coche, un kit de herramientas, un compresor de aire y un botiquín de primeros auxilios.

El «Project Dragon» es, en definitiva, la materialización de una idea casi tan antigua como el propio CTR2 Sport. Concebido por un coleccionista que había soñado con construir un coche así desde que el CTR2 Sport era nuevo, moldeado por años de experiencia con múltiples CTR2 y construido en torno a lo que Alois Ruf presentó como su última carrocería en bruto W09 disponible, solo pudo hacerse realidad en circunstancias excepcionales. Con el regreso de Tony Hatter a la forma del 993 que él mismo había ayudado a dar forma y con RUF aplicando casi tres décadas de desarrollo adicional a uno de sus modelos refrigerados por aire más célebres, el Proyecto Dragon se erige como una unión singular entre la historia de RUF, la visión personal y la ingeniería contemporánea.