Sólo mejorará quien se desafíe a sí mismo una y otra vez. Casi ningún fabricante lleva esto al extremo, como hace Porsche. Su último reto fue subir al volcán activo más alto del mundo. ¿Y qué tipo de coche utilizaron? Un Porsche 911, por supuesto. El equipo RD Limited, dirigido por Romain Dumas, tres veces ganador de Le Mans, condujo un prototipo 911 hasta la increíble altitud de 6.007 metros.
Para la primera prueba, el equipo eligió los Ojos del Salado en Chile
Porsche siempre se ha planteado a sí misma y a sus coches retos extremos. Durante las últimas seis décadas, sus deportivos han sido puestos a prueba en todas las ocasiones imaginables. Ya sea en el Rally Dakar, el Safari, las 24 Horas de Le Mans y el Nordschleife, o durante las pruebas en el Círculo Polar Ártico. Pero esta vez no ha sido el cronómetro el adversario, sino el propio terreno.
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Porque Dumas llevó a su equipo a los Andes chilenos el último fin de semana de octubre de 2022. Allí sometieron a dos Porsche 911 especialmente construidos a una prueba extrema. En el desierto de Atacama, debían escalar el volcán activo más alto del mundo, el Ojos del Salado. Casi ningún otro lugar del mundo pone al hombre y al material a semejante prueba. Temperaturas de hasta -30°C y un aire extremadamente delgado hacen que allí ni siquiera crezcan las plantas.
En la primera prueba, el equipo estableció un récord de altitud para Porsche
Originalmente planeada como una prueba, la expedición pronto se convirtió en un viaje de récord. Con Romain Dumas al volante, uno de los dos Porsche 911 cruzó la marca mágica de los 6.000 metros. Sólo a los 6.007 metros unas paredes de hielo infranqueables impidieron seguir avanzando. Ningún Porsche ha llegado nunca más alto por sí solo.
«Fue un momento inolvidable y especial en este lugar tan impresionantemente bello como implacable. Más altos que nosotros hoy probablemente sólo estaban los aviones. Desde el primer metro, el 911 se sintió robusto y ágil. No escatimamos esfuerzos y exigimos todo del coche».
Romain Dumas, jefe del equipo RD Limited y tres veces ganador absoluto de las 24 Horas de Le Mans
Dos Porsche 992 Carrera 4S sirvieron de base
Michael Roesler, ingeniero jefe del Porsche 911, recibió el encargo de este proyecto especial nada menos que del Dr. Frank-Steffen Walliser, Vicepresidente de Arquitectura y Características Completas de Vehículos de Porsche AG. La dirección de desarrollo era clara: diseñar un Porsche 911 que resistiera casi todas las adversidades y alturas imaginables.
El equipo de ingenieros de Roesler recibió el apoyo del equipo RD Limited. Dos Porsche 992 Carrera 4S sirvieron como vehículos base. El chasis del 911 actual es lo bastante ligero por un lado y lo bastante robusto por otro para soportar alturas extremas. Para proteger a los conductores, los ingenieros instalaron una jaula antivuelco y asientos de cubo con cinturones de seguridad especiales.
Los ingenieros no cambiaron el motor del Porsche 992 Carrera 4S
Los creativos manitas también instalaron ejes portales para permitir una altura libre al suelo de hasta 350 milímetros. Para compensar las enormes ruedas todoterreno de 310 milímetros de anchura, el equipo acortó considerablemente la relación de transmisión de la caja de cambios manual de siete velocidades. Por otra parte, el motor bóxer de seis cilindros y 3,0 litros de 450 CV se mantuvo sin cambios.
La única área en la que el equipo tuvo mano fue el sistema de refrigeración. Para protegerlos de posibles daños, el equipo de Roesler trasladó los radiadores de la parte delantera del vehículo a la parte superior trasera. Otra concesión a sus capacidades todoterreno: todos los bajos están protegidos por un revestimiento de fibra de aramida.
Los 911 de la Expedición también recibieron piezas de competición
Quien piense que estos 911 son tractores disfrazados de 911 está muy equivocado. Parte de la tecnología es extremadamente sofisticada e incluso se remonta a las carreras. El Conector Warp de Porsche es uno de los más destacados. Incluso cuando los ejes están extremadamente enclavados, esto garantiza una conexión entre todas las ruedas. Esto mantiene las cargas de los ejes lo más constantes posible, incluso en condiciones extremas.
También incorpora un sistema de dirección por cable. En estos vehículos ya no hay un enlace mecánico entre el volante y las ruedas. La carrocería también ha recibido amplias modificaciones para alojar las grandes llantas y neumáticos todoterreno, los bloqueos de diferencial y un cabrestante en la parte delantera.
Ya se han anunciado más aventuras para los prototipos del 911
«Fue algo muy especial diseñar un 911 como el mundo nunca había visto antes. Un pequeño equipo de ingenieros entusiastas lo hizo posible. El 911 ya ha demostrado su eficacia en el circuito de carreras y, por supuesto, en la carretera. Y ahora también en condiciones todoterreno extremas», dijo Roesler.
Romain Dumas fue un paso más allá. Con su típica actitud de piloto de carreras, miró al frente. Espera que el equipo pueda vivir más aventuras de este tipo en el futuro. Frank-Steffen Walliser toca la misma bocina: «Proyectos como éste son los que distinguen a Porsche. El equipo alcanzó las estrellas en Chile, y esperamos que a esta primera aventura le sigan otras», afirma.
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