Pas si « Mellow Yellow » que ça
Ce qui nous amène tout naturellement à cette 911 Hot Rod, qui est vraiment tout à fait dans nos cordes, construite exclusivement pour la conduite rapide sur route, en mettant l'accent sur la simplicité et une transmission à toute épreuve.
Son certificat d’authenticité Porsche indique une modeste 911 E de 1968, aux spécifications américaines, de couleur Bahama Yellow. Elle est sortie de la chaîne de production le 10 octobre et a été immatriculée le 12 décembre de la même année, via Porsche Cars Pacific Inc., à Burlingame, en Californie.
Elle est toutefois loin d’être modeste ou standard aujourd’hui. La base de cette restauration est une remise en état complète de la carrosserie avec conduite à droite et une nouvelle peinture sur châssis nu, réalisée au milieu des années 90 pour Peter Andrews, un inconditionnel de Porsche, qui tient encore très bien la route aujourd’hui.
Bien qu'équipée à l'origine d'un moteur 2.0, celui-ci avait été remplacé il y a quelque temps pour un client qui souhaitait une voiture classique fiable pour ses road trips en Europe. Il a alors été décidé de le remplacer par un moteur issu d'une 3.0SC plus récente, fonctionnant à l'essence PMO et couplé à une boîte de vitesses Type 915 remise à neuf, dotée d'un différentiel à glissement limité et de composants internes renforcés. La formule a bien fonctionné, si bien qu’une remise à neuf complète a été effectuée en 2016 pour lui redonner toute sa splendeur d’antan.
La suspension a également été améliorée avec des amortisseurs Bilstein à l'avant et à l'arrière, des barres de torsion renforcées, des barres anti-roulis, des biellettes Turbo et une crémaillère de direction Turbo, ainsi qu'une barre anti-roulis Weltmeister. Des amortisseurs Bilstein équipent à nouveau l'arrière, avec des bras radiaux en aluminium plus récents, dotés de roulements plus grands, ainsi qu'une barre anti-roulis de spécification RS, des barres de torsion renforcées et des plaques de ressort réglables. Le freinage est assuré par des étriers SC à l'avant et à l'arrière, des flexibles tressés et des bagues de pédalier modifiées.
Les jantes Fuchs d'origine de 15 x 6 pouces sont conservées à l'avant, tandis qu'à l'arrière, des jantes Fuchs de 7 pouces s'intègrent parfaitement dans les passages de roue étroits. Les quatre jantes sont correctement anodisées et finies d'origine, et chaussées actuellement de pneus Bridgestone Turenza de 15 pouces.
Côté intérieur, tout est allégé, bien qu’il soit toujours entièrement équipé et recouvert de moquette pour rester civilisé. Les sièges baquets en cuir récents, avec des inserts en tartan, sont élégants et offrent un excellent maintien et un grand confort. Un volant Momo Prototipo, comme toujours, est un délice tactile.
Si son historique aux États-Unis est maigre, celui au Royaume-Uni est abondant, avec des travaux complets et des factures de Jaz, Transend et ici chez Paul Stephens. Il existe également des témoignages d’anciens propriétaires évoquant des aventures sur circuit et des journées de pilotage partagées avec des héros tels que Stirling Moss, Derek Bell, Dickie Attwood et Vic Elford, avec des autographes dans le manuel de conduite pour le prouver !
Et en parlant de l'historique des propriétaires, nous ne pouvons que nous rallier aux souhaits d'un ancien propriétaire consignés dans le dossier historique, qui se lisent ainsi : « Elle ne sera vendue qu'à un conducteur passionné de Porsche 911, soucieux des capacités dynamiques de la voiture, et non à un collectionneur de musée. » Oui, tout à fait d'accord avec lui !
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