L’artista Porsche

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Nell’ambito del mio viaggio a New York, ho avuto anche l’opportunità di incontrare Richard “Rich” Goncalves di ROCS Motorsport. Conoscevo ROCS Motorsports tramite Instagram e io e Rich ci siamo scambiati qualche email in passato. Dopo la traversata dell’Atlantico, finalmente ho avuto l’opportunità di incontrarlo di persona. Rich mi ha invitato nel New Jersey presso la sua officina e io non mi sono limitato a scattare qualche foto, ma gli ho anche fatto qualche domanda.

Da sinistra a destra: Roger Rainville, Rich Gonçalves, Markus Klimesch, Victor Almeida

Rich è una personalità molto stimolante e ti piace sentirlo parlare della sua vocazione con grande passione. Mi ha colpito anche un giro esclusivo sulla Porsche 911 Panamericana, costruita da ROCS. Sono restio a fare il passeggero, ma questo breve tour mi ha lasciato senza fiato. L’auto è incredibile.

INTERVISTA

Grazie Rich per l’invito. Quando entri nel tuo laboratorio, senti già un’energia molto speciale e positiva. Qui si lavora con le mani su pezzi individuali. Raccontaci qualcosa di più su questo luogo. Quando è stato aperto questo laboratorio?

Markus, è un piacere avere te ed Elferspot. L’energia positiva che si respira qui deriva dall’obiettivo collettivo di rendere felici le persone facendo ciò che amiamo. ROCS ha aperto nel 1995 con l’obiettivo di fornire assistenza al marchio Porsche e ad altre quattro linee, e per anni abbiamo gestito un’attività di assistenza di successo, mentre in un angolo si trovava sempre la familiare sagoma di una 911 sotto una copertura. Quando le porte si chiudevano alla fine della giornata, il soggetto usciva e iniziava l’alchimia. Nel mio cuore sapevo di essere alla ricerca dell’elisir che avrebbe cambiato ROCS, un elisir che sembrava inverosimile ma che avrebbe permesso al lavoro di trasformarsi in arte. Il sogno di creare e non solo di riparare le creazioni, per quanto belle possano essere.

Se guardi il tuo Panamericana Outlaw, ad esempio, spicca l’ottica fortemente patinata. È davvero speciale. Raccontaci qualcosa di più sui veicoli Restomod che hai costruito finora!

Sì, la Panamericana ha un’anima, è la nostra risposta a una sfida speciale di una mente grande e complessa. Sono state spese innumerevoli ore per sviluppare l’aspetto e la sensazione che sono diventati il nostro identificativo automatico. L’intera grafica è dipinta a mano, il cambio, i punti di presa delle sospensioni rivisti, gli interni, l’aerodinamica, ecc. Ogni aspetto delle nostre auto, ogni singola parte ha il nostro tocco unico. Persino gli adesivi sul roll bar sono stati realizzati in casa. Le nostre auto sono tutte individuali e ne abbiamo alcune in circolazione. La nostra auto principale è stata costruita per il giornalista automobilistico Mark Morrissey, l’auto ROCS NJ1 che ha ricevuto il plauso della rivista Excellence nel 2013. Completata quasi 10 anni fa, è stata l’auto che ha permesso a ROCS di mostrare a un pubblico più ampio che avevamo qualcosa da contribuire e non solo da “prendere”. Poi è arrivata la ROCS Chicago in blu acquamarina, un’auto straordinariamente bella con un sottile restyling generale. La ROCS Montreal, tanto amata, e l’elenco continua con la NJ2, un’auto ispirata all’IROC, la NJ3, un’auto ispirata all’RSR, la ROCS Mule, il nostro cartellone pubblicitario, e altre che puoi vedere su www.rocsauto.com, alcune delle quali sono attualmente in varie fasi di completamento. Tra questi c’è anche il progetto segreto 212.

Sono state spese innumerevoli ore per sviluppare il look and feel che è diventato il nostro identificativo automatico.

Come funziona un progetto del genere? I veicoli vengono realizzati esclusivamente su richiesta dei clienti? Da quanto tempo lavorate in media su questi veicoli?

Sì, ogni auto è “misurata e personalizzata” per il cliente, crediamo nell’individualità e nel valore di un approccio che va al di là di quello di una macchina per biscotti, ci rifiutiamo di sminuire l’elemento artistico in nome di una catena di montaggio, perché in quel caso si tratterebbe solo di affari. Il processo varia da circa 5 mesi per quello che chiamiamo “parziale”, cioè un’auto che non richiede una ricostruzione completa, a oltre un anno e mezzo per uno smontaggio completo fino alla vasca e alla ricostruzione.

Che aspetto ha un cliente tipo?

Un cliente tipico ha visto di tutto e vuole qualcosa di diverso; il più delle volte non è del tutto sicuro di ciò che vuole, ma sa cosa non vuole. In genere cercano qualcosa di più della somma dei pezzi di un’auto. Un’esperienza davvero personalizzata.

Qual è la cosa più folle che hai costruito? Quale desiderio dei clienti ti ha sorpreso di più?

La cosa più folle che direi è attualmente in corso ed è il progetto Secret 212. Si tratta di una collaborazione tra me e il cliente, a dir poco non convenzionale, con un artista. Direi che Anil, il proprietario della Panamericana, è quello che mi ha sorpreso di più: in pratica ci ha abbandonati a noi stessi e ci ha permesso di creare ciò che voleva senza dirci cosa voleva. Lascia che l’artista sia l’artista, diceva.

La tendenza generale all’individualità non si è fermata a Porsche. Come vedi questo sviluppo? I veicoli originali si estinguono?

Penso che Porsche abbia capito, la prova è data dalla Porsche classic e dalla ricreazione di nuove auto iconiche come la Project Gold e la Carrera GT appena presentata. Non credo che le auto originali “oneste” si estinguano, ma credo che sia necessario un certo livello di pedigree per sostenere l’interesse.

Oltre al tuo ruolo qui in laboratorio, sei anche un’artista. Di cosa ti occupi esattamente e come è successo?

I miei genitori hanno divorziato all’inizio della mia vita e ho trascorso l’infanzia in Europa con mia madre; solo all’inizio della mia adolescenza, dopo essermi trasferito negli Stati Uniti con mio padre, sono stato esposto alla Porsche e alle auto in generale. Le mie tendenze naturali erano certamente artistiche, ma si sono scontrate con una certa resistenza. Trovandomi in un territorio sconosciuto e lavorando in un'”officina” e sognando ad occhi aperti le arti, la mia valvola di sfogo fu l’ala artistica del mio liceo. Alla fine avrei ceduto all’istituto tecnico che, francamente, mi venne anche naturale.

Nel corso degli anni, pur sostenendo la vita come tutti noi dobbiamo fare, ho mantenuto viva la fiamma e sono stata finalmente in grado di riprendere la mia carriera artistica nel 2005 e, come hai visto, ho il mio studio nel laboratorio. Con grande onore e un grado ancora maggiore di umiltà dico che le mie opere sono entrate a far parte di collezioni d’arte private. Al momento sto lavorando per una mostra a Lisbona, in Portogallo.

Al momento sto lavorando per una mostra a Lisbona, in Portogallo.

Tuo figlio modificherà le auto in futuro?

Ottima domanda, adoro il mio piccoletto, alla fine sarà lui a decidere, ma dirò che a 3 anni ha convinto sua madre a visitare il negozio e si è seduto in tutte le auto, quindi c’è un’ottima possibilità che lo faccia.

Se potessi scegliere una Porsche al momento, quale sceglieresti?

Una domanda così ingiusta! La risposta lunga è la Porsche 917K, la risposta breve è forse la tua…

Ottima scelta. Entrambe le auto sono fantastiche. Grazie Rich, è stato un piacere parlare con te.

Se vuoi saperne di più su ROCS Motorsports, clicca qui: ROCS Motorsports
Ecco altre informazioni su Rich come artista: www.instagram.com/richgoncalvesart/

Video:

Immagini: © Elferspot Media GmbH, Markus Klimesch
Video: ROCS Motorsports
Intervista: Markus Klimesch