O Porsche 917 é considerado pelos colecionadores como o carro de corrida mais cobiçado que a marca já construiu e, há duas décadas, alcança preços recordes, independentemente das condições do mercado. A razão para isso é óbvia: o 917 representou o ápice de um desenvolvimento que começou em 1966 com o modelo 906 e inaugurou uma nova era dos carros de corrida da Porsche. Embora o 908, com seu motor de três litros, tenha conquistado o Campeonato Mundial em 1969, na Porsche temiam que seu desempenho não fosse suficiente para alcançar a vitória geral em Le Mans – um objetivo tão significativo para a montadora quanto o triunfo sobre o Ford GT40, o Lola T70 e o esperado McLaren Group 4 Coupé. Quando a FIA reduziu de 50 para 25 os requisitos de produção para a homologação dos carros esportivos de cinco litros do Grupo 4, a fábrica da Porsche viu que sua chance havia chegado, e assim nasceu o 917. Com base no chassi do 908, o 917 de 4,5 litros e 12 cilindros, com estrutura tubular de alumínio, foi apresentado em março de 1969 no Salão do Automóvel de Genebra. Em 1º de maio, após a fabricação de 25 exemplares, a FIA homologou o 917 como carro esportivo do Grupo 4. Apesar de seu enorme desempenho, o 917 não foi um sucesso no início. Seu comportamento dinâmico exigente afastou muitos pilotos de fábrica, que preferiam pilotar o 908, mais fácil de controlar. Durante os treinos em Le Mans em 1969, os pilotos relataram que o carro ficava instável nas retas a velocidades superiores a 200 mph. Ainda assim, o 917 quase conquistou a vitória em sua estreia naquela prova – uma prova impressionante de sua potência e velocidade excepcionais.
No entanto, em agosto de 1969, em Zeltweg, na Áustria, o 917 conquistou sua primeira vitória com um cupê na versão de traseira curta. Durante o inverno, a equipe de corrida de John Wyer (JW Racing) assumiu a gestão do 917 da fábrica. Wyer mandou reformular a parte traseira do carro — inspirada no design do cupê Lola T70 —, o que melhorou repentinamente o comportamento dinâmico do carro, que antes era crítico. Sob a liderança da equipe de Wyer, patrocinada pela Gulf Oil, o 917 conquistou o Campeonato Mundial de Marcas nos anos de 1970 e 1971, antes de ser novamente proibido devido a uma mudança no regulamento em favor dos protótipos de três litros. A primeira vitória geral da Porsche em Le Mans ficou por conta de um 917K alinhado pela equipe Porsche-Salzburg. No total, o 917 conquistou, nesses dois anos, 15 vitórias em 24 etapas do Campeonato Mundial – das quais 11 com os carros da Gulf-Wyer. Ao analisar o impressionante histórico de conquistas desse carro de corrida, fica claro que o 917 está entre os cinco protótipos esportivos mais importantes da história. Nenhum outro carro de corrida de dois lugares conseguiu obter mais vitórias no Campeonato Mundial de Marcas, na Série Can-Am e na Intersérie. Entre seus maiores triunfos estão as vitórias nas 24 Horas de Le Mans, nas 24 Horas de Daytona, nas 12 Horas de Sebring, bem como nas corridas de 1.000 quilômetros de Monza, Spa e Nürburgring. Não importa qual circuito seja mencionado – o 917 esteve lá e dominou.
Como costuma acontecer, o principal motivador por trás do desenvolvimento multimilionário do 917 foi o desejo de vencer a lendária corrida de 24 Horas de Le Mans. Mas, como é típico da Porsche, a empresa não se limitou a esse objetivo: ao mesmo tempo, voltou sua atenção para a prestigiada série americana de corridas Can-Am. Afinal, naquela época, cerca de metade de toda a produção da Porsche era destinada aos Estados Unidos – com perspectivas de crescimento ainda maiores. Já em 1969, a Porsche havia projetado e testado as primeiras versões abertas do 917 especialmente para a série Can-Am. Nesse campeonato, participavam veículos com enorme potência de motor, que só podiam ser dominados por pilotos com resistência, determinação e habilidade ao volante excepcionais. Nesse cenário, entrou em cena o talentoso piloto suíço Jo Siffert – um piloto que reunia as condições ideais para conduzir com sucesso o 917 nessa exigente série de corridas.
Jo Siffert era, naquela época, o piloto mais importante da equipe de fábrica da Porsche. Ele não apenas havia provado várias vezes que estava entre os pilotos mais rápidos de sua geração, mas também demonstrou uma lealdade notável à Porsche. Nascido em Friburgo (Suíça), Siffert iniciou sua carreira no automobilismo inicialmente sobre duas rodas e conquistou sucessos precoces no motociclismo, antes de ingressar na Fórmula 1 em 1962 como piloto independente. Mais tarde, ele correu pela equipe suíça Scuderia Filipinetti e, a partir de 1964, pela Rob Walker Racing, onde conquistou vitórias e ganhou reconhecimento internacional por seu estilo de pilotagem ponderado e pelo marcante capacete com a cruz suíça. Em 1969, Siffert competiu como piloto semioficial da Porsche na série norte-americana Can-Am, onde pilotou o 917 PA (Porsche-Audi) aberto. No ano seguinte, assumiu um papel especial: participou do lendário filme de Steve McQueen, *Le Mans*. A corrida das 24 Horas de Le Mans de 1970 serviu também como cenário para as filmagens – e o Porsche 917 com pintura Gulf exibido no filme, pilotado pelo personagem principal Michael Delaney, foi de fato conduzido por Jo Siffert e Brian Redman.Steve McQueen, que era amigo íntimo de Siffert, inspirou-se fortemente nele para interpretar seu personagem no filme, Michael Delaney – até mesmo em detalhes como o macacão de corrida e o relógio de pulso, que correspondiam ao estilo pessoal de Siffert.
Chassi 917/10-002
Em 1971, Jo Siffert deu mais um passo adiante: para a temporada da Can-Am, ele adquiriu um Porsche 917/10 Spyder feito sob medida com chassi de alumínio – um exemplar único com o número de chassi 917/10-002, que hoje está entre os mais cobiçados. O veículo foi concluído em julho de 1971 e, em seguida, completou apenas 24 voltas de teste na pista interna da Can-Am em Weissach. Ele estava equipado com um motor de 4,5 litros e pesava apenas 733 quilogramas. Já no dia seguinte, o carro foi enviado por frete aéreo para os EUA, com destino a Watkins Glen. Lá, o 917 ganhou uma nova identidade – marcada pelo espírito empreendedor e pela criatividade de Siffert. Como piloto experiente e empresário astuto, Siffert fechou um contrato de patrocínio com a STP pouco antes do início dos treinos em Watkins Glen. Da noite para o dia, o carro foi repintado, passando do branco original para um vermelho fluorescente marcante, e recebeu um logotipo da STP de grandes dimensões – uma apresentação impactante tanto visualmente quanto do ponto de vista do marketing. A equipe de Siffert era composta por dois talentosos mecânicos de corrida suíços: Edy Wyss e Hugo Schibler. Ambos tiveram participação decisiva no desenvolvimento e na montagem do veículo, que havia sido concluído em menos de quatro semanas na Fábrica 1, em Zuffenhausen. Juntos, formaram uma equipe bem entrosada que transformou o Porsche 917/10 Spyder em um ícone da era Can-Am.
O fim de semana de corrida em Watkins Glen ocorreu de 23 a 25 de julho de 1971 e proporcionou um duelo muito interessante entre o 917K e o 917/10. É digno de nota que, no mesmo fim de semana em Watkins Glen, ocorreu uma corrida de seis horas do Campeonato Mundial da FIA, na qual Siffert também participou. Seu melhor tempo no 917K foi de 1:08,510, em comparação com 1:08,640 no 917/10. Isso demonstrou claramente que o novíssimo /10, ainda em fase inicial de desenvolvimento, era tão rápido quanto o 917K, já maduro e com apoio da fábrica. O mais impressionante, porém, talvez seja o fato de que Siffert conquistou o segundo lugar na corrida da FIA e alcançou um respeitável terceiro lugar na primeira corrida da Can-Am com o chassi 10-002. Após a estreia em Watkins Glen, Jo Siffert, sua equipe e o 917/10 Spyder permaneceram nos EUA pelo restante da temporada para participar de outras etapas da série Can-Am. Nessa ocasião, a equipe obteve uma série de resultados notáveis:
- Mid-Ohio – 2º lugar
- Elkhart Lake – 2º lugar
- Donnybrook – 5º lugar (depois que o carro ficou sem combustível)
- Edmonton – 4º lugar
- Laguna Seca – 5º lugar
No final da temporada, Jo Siffert conquistou o quarto lugar geral com o 917/10 – um desempenho excepcional, especialmente considerando que ele havia participado de apenas seis das dez corridas possíveis com o chassi 917/10-002. Tragicamente, essa história de sucesso teve um fim abrupto: em outubro de 1971, Jo Siffert sofreu um acidente fatal durante uma corrida de Fórmula 1. Sua morte representou não apenas uma grande perda para a Porsche, mas também para todo o mundo do automobilismo, que perdeu nele um dos pilotos mais talentosos e carismáticos de sua época.
Após a morte de Siffert, o Porsche 917/10 foi vendido a Willi Kauhsen, de Aachen. Kauhsen era um confidente próximo de Siffert e mantinha laços estreitos com a equipe de fábrica da Porsche, para a qual atuava como piloto de testes independente. Devido ao seu intenso trabalho com os carros 917, ele é provavelmente considerado o piloto que mais quilômetros já percorreu em um Porsche 917 – uma prova de sua enorme experiência e compreensão técnica dessa complexa máquina de corrida. O chassi 917/10-002 retornou posteriormente ao departamento de corridas da fábrica em Zuffenhausen, onde passou por uma revisão completa e foi preparado para competir na Interserie europeia. Essa série de corridas era, basicamente, a versão europeia da série Can-Am e serviu como plataforma sucessora para os protótipos esportivos de alta potência, após a alteração do regulamento do Campeonato Mundial de Marcas. No âmbito dessa reestruturação, vários modelos 917 participaram da Interserie, que logo se tornou um palco popular para os carros de corrida mais espetaculares e potentes da época. O 917/10-002 deu continuidade à impressionante trajetória de sucesso do modelo – agora sob o comando de um dos pilotos mais experientes da Porsche.
Com o chassi 917/10-002, Willi Kauhsen conquistou sucessos notáveis e tornou-se uma figura incontornável da Interserie. Ele travou duelos emocionantes com Leo Kinnunen, que competia em um 917 com apoio da fábrica, bem como com vários carros ex-Can-Am – entre eles, McLarens, BRMs e Lolas, que entraram em ação pela primeira vez nas pistas europeias. Após as três primeiras corridas, Kauhsen mandou equipar seu carro com um motor turbo para superar a crescente concorrência em termos de potência. A modificação transformou o 917/10-002 em um adversário de peso para os carros mais potentes da época. Kauhsen participou de nove corridas na temporada de 1972, conquistou sete pódios e terminou o campeonato em segundo lugar na classificação geral – um resultado extraordinário e uma continuação impressionante da história de sucesso do lendário 917.
No entanto, o ano terminou tragicamente: em setembro de 1972, Kauhsen sofreu um estouro de pneu no Nürburgring, o que danificou o 917. Felizmente, o próprio Kauhsen saiu com ferimentos leves. Apesar do acidente, ele decidiu ficar com o carro. O carro de corrida danificado acabou ficando guardado por 25 anos na casa de seu irmão – um testemunho silencioso da história agitada de um dos carros de corrida da Porsche mais fascinantes de todos os tempos.
Em 1998, o Porsche 917/10-002 passou por uma restauração completa. O veículo foi totalmente reconstruído – pelos mesmos especialistas da Porsche que já haviam participado de seu desenvolvimento original na Porsche no início da década de 1970. Essa restauração autêntica garantiu que cada detalhe do carro correspondesse ao estado em que se encontrava no momento da entrega, tanto tecnicamente quanto visualmente. Após a conclusão dos trabalhos, o projeto foi inspecionado pela própria Porsche e oficialmente aprovado. Isso é comprovado por uma carta de Klaus Bischof – um funcionário de longa data da Porsche que, na época, supervisionava o chassi 002 a pedido de Willi Kauhsen. Bischof, ex-diretor do Porsche Rolling Museum, confirmou na carta a autenticidade e a conformidade com os padrões de fábrica da restauração realizada, de acordo com o estado do carro no ano de 1972.
Para a reconstrução do Porsche 917/10-002, foram utilizados os desenhos de projeto originais da Porsche, bem como os componentes originais do chassi, que estavam diretamente na posse da Porsche AG. Isso permitiu que a reconstrução fosse realizada com a máxima precisão e autenticidade – totalmente de acordo com os padrões originais da fábrica. O motor e a caixa de câmbio, ambos componentes originais da época do 917, foram totalmente revisados pelo renomado especialista em motores do 917, Gustav Nietsche. Nietsche, considerado um dos principais especialistas nos complexos motores de doze cilindros desses veículos, garantiu que o sistema de propulsão e a tecnologia voltassem a corresponder exatamente às especificações da versão de corrida Can-Am da época. A carroceria foi fabricada de acordo com as especificações da Can-Am de 1971 e, em seguida, pintada no característico vermelho STP – aquela pintura icônica que tornou mundialmente famoso o 917/10 de Jo Siffert durante sua temporada de corridas nos Estados Unidos. Assim, surgiu um veículo que representa, não apenas tecnicamente, mas também visualmente, uma autêntica ressurreição do lendário 917/10-002. Após a conclusão da complexa restauração, o Porsche 917/10-002, totalmente reconstruído, voltou a cumprir sua vocação: correr. O próprio Willi Kauhsen apresentou o veículo em diversos eventos de demonstração e de carros clássicos, incluindo participações de prestígio no Goodwood Festival of Speed e no AvD-Oldtimer-Grand-Prix, no Nürburgring. Essas participações deixaram bem claro que o 917/10 não é apenas uma peça de coleção para museu, mas continua sendo um carro de corrida totalmente funcional, com fascínio e desempenho extraordinários.
O próximo capítulo do 917/10-002 ocorreu nos EUA, onde o carro ficou exposto por mais de 8 anos em uma renomada coleção particular. Em 2008, ele foi adquirido por um colecionador alemão, que o manteve em seu acervo até o ano de 2012. Seguiu-se outra mudança de proprietário no final de 2012, e o 917 encontrou seu novo lar em uma extraordinária coleção de Porsches em Mônaco. Após a aquisição do Porsche 917/10-002, o novo proprietário mandou restaurar o carro à sua aparência original de entrega – a pintura branca que o veículo exibia quando foi originalmente enviado para os Estados Unidos. Ao mesmo tempo, a carroceria anteriormente marcante e angular foi substituída por uma forma mais arredondada, correspondente às fases finais de desenvolvimento do 917. Nessa configuração, o veículo foi pilotado em 2015 pelas lendas do automobilismo Jürgen Barth e Gérard Larrousse na prova Dix Mille Tours, no Circuito Paul Ricard – uma participação simbólica que destacou de forma impressionante a importância histórica do 917/10. Em 2017, o proprietário decidiu restaurar o 917/10 com a lendária pintura STP de Jo Siffert – aquele icônico vermelho fluorescente indissociável da era Can-Am e das participações de Siffert. A carroceria, que ainda estava preservada, também foi remontada no carro nessa ocasião. Além disso, o veículo foi equipado com faróis para permitir sua participação na série Peter Auto CER (Classic Endurance Racing). Com isso, mais um ciclo se fechou na história agitada desse carro de corrida Porsche único.
Ao longo dos últimos anos, o carro participou, junto com seus proprietários, de inúmeros eventos históricos de automobilismo, o que ressalta as possibilidades praticamente infinitas que essa lenda das pistas oferece ao seu futuro proprietário.
- Spa Classic 2024
- 2019 Techno Classica
- 2018 Spa Classic
- 2018 Espiritu de Montjuic
- 2015 Dix Mille Tours
- 2013 Dix Mille Tours
- 2009 Goodwood Festival of Speed
Hoje, este Porsche 917/10 está novamente à venda, após ter sido adquirido pela nossa empresa. Uma oportunidade única para qualquer coleção de Porsches de alto padrão. Para esclarecimentos sobre detalhes, nossa equipe de vendas está à sua disposição a qualquer momento. Observe que as visitas ao veículo só são possíveis mediante agendamento prévio.
