«Estaba nevando y ya casi habíamos llegado al restaurante. Mi padre me sentó en su regazo y me dijo: “Tú conduce, yo pedaleo”». Arthur Mathieu tenía unos seis años cuando condujo un Porsche por primera vez en un rally de coches clásicos. No competían contra el reloj. El evento era más bien un paseo en grupo. «Al final, nos dieron un trofeíto. Todavía lo tengo en mi habitación. Recordaré ese día el resto de mi vida». Los Porsche han formado parte de la vida de Arthur Mathieu desde que tiene uso de razón. Creció en Provenza rodeado de arte, lámparas de araña y Porsche clásicos. En el Elferspot Porsche Talk, este joven de 22 años habla de sus experiencias en el mundo del automovilismo y de su vínculo personal con la marca. Su lema: «Lo que no se comparte, se pierde».
El primer viaje de Arthur en el Porsche empezó de vuelta a casa desde la maternidad
«Ni siquiera recuerdo mi primer viaje en un Porsche. Mi padre me recogió del hospital en un Porsche 356 Speedster justo después de que naciera. Así que ese fue el primer Porsche en el que me subí», cuenta Arthur. Régis Mathieu ya se había comprado su Speedster cuando tenía 19 años. Su entusiasmo contagió a su hijo desde muy pequeño.
Arthur Mathieu tuvo sus primeras experiencias al volante de Porsches clásicos en la finca de sus padres.
Cuando tenía unos 14 años, a Arthur por fin le dejaron conducir él mismo los coches que había en la finca familiar. «Los sacaba del garaje, los aparcaba delante de casa, comprobaba la presión de los neumáticos e incluso a veces me dejaban lavarlos. Así fue como pude conducir muchos de los distintos coches de la familia. Aunque no recuerdo cuál fue el primero. Probablemente fue un 356».
Incluso hoy en día, el Porsche 356 sigue siendo uno de los favoritos de Arthur Mathieu.
Arthur, por su parte, no tiene que buscar mucho para encontrar su favorito. «Todavía no he encontrado ningún coche que no me guste. Casi cada vez que me bajo de un Porsche, le digo a mi padre: “Tenemos que quedarnos con este. ¡Es el mejor de todos!». Pero mi favorito de siempre sigue siendo el 356 Speedster. Cuando lo conduje yo mismo por primera vez, entendí enseguida por qué a mi padre le encanta. Es ligero, sencillo y se maneja de maravilla en la carretera. Deportivo, pero a la vez divertido. Para mí, ese es el tipo de Porsche con el que sueñas toda la vida».
En casa de los Mathieu, los Porsche forman parte de la vida familiar
«Para nosotros, estos coches nunca han sido solo un medio de transporte. Formaban parte de la familia. Muchos de ellos tienen un nombre y un alma propios», dice Arthur. Uno de ellos es «Sally», un 911 de las primeras generaciones con un pasado en las carreras que comparte con su padre. «El nombre tiene que ver con un diseño o una pegatina de antaño. Además, el Porsche de la película Cars se llama Sally. Por eso el nombre encajaba a la perfección».
En 2023, Arthur Mathieu y su padre, Régis, compraron un Porsche 912 de 1965 en color Bali Blue.
Arthur se compró su primer Porsche en 2023, también junto con Régis. «Bali» es uno de los primeros Porsche 912, fabricado en 1965, en color azul Bali. «Buscamos a los propietarios anteriores, encontramos fotos antiguas y recopilamos documentos. Eso hace que el coche tenga más valor para mí. Cuando conozco su historia, siento una conexión».
Para Arthur, esta investigación forma parte de la conservación de un coche clásico. «Sobre todo en EE. UU., suelo ver coches que se han desmontado por completo y luego se han reconstruido prácticamente desde cero. Para mí, eso es restaurar en exceso. Intento conservar todo lo que pueda del estado original y solo reparar lo que hace falta. Un coche recién reconstruido que acaba de salir de un taller de restauración puede parecer impecable, pero para mí no tiene alma».
A los 16 años, Arthur Mathieu empezó su carrera en el mundo del automovilismo sin tener experiencia previa en karting
En 2019, Arthur Mathieu leyó un artículo sobre el Programa Junior de Porsche Francia en una revista francesa. Para él, era la oportunidad perfecta para empezar su andadura en el mundo del automovilismo. Cuando llamó a Porsche Francia, se enteró de que no tenía la experiencia en competición necesaria para el proceso de selección. Así que buscó otra forma de entrar y se unió a la Academia Caterham de Francia en 2020, con 16 años. Antes de eso, Arthur ni siquiera tenía experiencia en karting. Aun así, subió al podio en su primer fin de semana de carreras y terminó la temporada en tercera posición en la clasificación general.
En 2021, Mathieu dio el salto a la Porsche Carrera Cup France
Por fin llegó el momento en octubre de 2020: Arthur condujo por primera vez un Porsche 991.2 GT3 Cup. En 2021, debutó en la Porsche Carrera Cup France. «Era solo mi segunda temporada en el mundo del automovilismo. Con el Caterham, pude luchar por los podios. En la Carrera Cup, de repente tuve que plantar cara a pilotos con mucha más experiencia. Ahí fue donde aprendí a rendir bajo una presión intensa».
El talento de Arthur Mathieu al volante ya quedó patente en su primera temporada en la Academia Caterham francesa. Con 16 años, quedó tercero en la clasificación general y dio el salto a la Carrera Cup France en 2021.
Por encima de todo, las carreras cambiaron la perspectiva de Arthur sobre el material. «Un coche de carreras es el resultado del trabajo de mucha gente. En mis coches, se añadía el nombre de un artista a la ecuación. Al fin y al cabo, eran proyectos artísticos. Si los destrozo, eso afecta a mucha más gente que solo a mí. La historia de todo el proyecto cambia. Pero tratar un coche con respeto no significa que no puedas conducirlo rápido», explica el joven piloto de carreras.
Los «Art Cars» le dieron a tu proyecto de carreras un estilo único
«Para mucha gente, la conexión entre el arte y los coches parece rara. Para mí, es totalmente natural. Un coche puede ser una obra de arte en sí mismo», dice Arthur. En lugar de ponerle un paquete de patrocinio estándar a su Porsche de la Copa, quería involucrar a artistas en el proyecto. «Me gusta juntar a la gente y las ideas».
En 2023, el famoso artista neoyorquino Daniel Arsham diseñó el 911 GT3 Cup, que Arthur Mathieu pilotó en la Carrera Cup France.
En 2021, el artista conceptual francés Bernar Venet diseñó el Porsche «Arthur’s Cup». Un año después, colaboró con Arthur Karakoumouchian, el fundador de L’Art de L’Automobile. En 2023, Daniel Arsham diseñó el Porsche 992 GT3 Cup. ¿Cómo surgió todo esto? «La historia es sorprendentemente corta. Le envié un mensaje por Instagram. Él ya tenía un concepto y me lo mandó. Le contesté que encajaría perfectamente con mi coche de la Cup. Trabajar con Daniel fue muy sencillo, y estábamos en la misma onda», resume Arthur.
Para Arthur, sin embargo, una llamativa decoración de carreras no convierte automáticamente a un coche de carreras en un «art car». «Una decoración clásica suele servir, ante todo, a los patrocinadores. En el caso de Gulf, el azul claro y el naranja bastan para que todo el mundo haga la conexión. En un «art car», el artista se fija primero en el coche. Se involucra con sus líneas, superficies y proporciones. No coge una imagen ya existente y se limita a superponerla sobre la carrocería. Su arte entra en relación con un objeto que ya ha sido diseñado. Una decoración cuenta una historia principalmente sobre el patrocinador. Un coche artístico cuenta una historia sobre el trabajo del artista con el coche».
Arthur no quería dedicar toda su vida a las carreras
Sin embargo, tras tres temporadas, el proyecto de Arthur en la Carrera Cup llegó a su fin. «Cuando conduje en un circuito por primera vez, me obsesioné por completo con esa sensación. Durante mucho tiempo, pensé que ese iba a ser, sin duda, mi camino en la vida», dice. «Claro que echo de menos conducir. Pero, al mismo tiempo, no estoy seguro de querer dedicar toda mi vida a esto. Las carreras requieren muchísimo tiempo y dinero. Quiero crear cosas que se adapten mejor a mi personalidad. Y, sobre todo, eso incluye compartir».
Sin embargo, a lo largo de esos tres años, ha adquirido mucha experiencia vital. «Las carreras me han enseñado cuánto trabajo hay detrás de cosas que parecen sencillas desde fuera. Para los espectadores, una actuación profesional parece que no cuesta ningún esfuerzo. Pero entre bastidores hay que coordinar a los patrocinadores, ocuparse de la logística, prepararse y tomar un sinfín de decisiones. Al fin y al cabo, las carreras son el resultado de muchas horas de duro entrenamiento y preparación en el simulador».
Para los espectadores, una actuación profesional parece algo que sale sin esfuerzo. Pero entre bastidores hay que coordinar a los patrocinadores, gestionar la logística, prepararse y tomar un montón de decisiones. Al final, las carreras son el resultado de muchas horas de duro entrenamiento y preparación en el simulador.
Cuando Arthur piensa en volver a las pistas hoy en día, lo que más le atrae son los deportes de motor históricos. «Los coches de carreras modernos te obligan a darlo todo hasta el límite absoluto en todo momento. Al mismo tiempo, los sistemas modernos te quitan gran parte del trabajo de encima. Con los coches históricos, tienes que pensar más por ti mismo. Tienes que estar pendiente de las temperaturas y las presiones. Si surge un problema en un coche moderno, aparece un mensaje de aviso y el sistema pasa a modo de seguridad. Las carreras históricas son más auténticas y mecánicas. Eso es precisamente lo que me gusta de ellas».
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Para Arthur, lo más importante de un buen Porsche es que se conduzca de verdad
Con solo 18 años, Arthur condujo un Porsche 962C. Más tarde, condujo, entre otros, un 718 RSK que había participado en la Carrera Panamericana, un 904 GTS prácticamente original y un Porsche 917 en Le Mans. «El dueño simplemente me dijo: “Siempre estás hablando de conducir. Pues ahora vas a conducir”. Le pregunté varias veces si lo decía en serio. Tuve mucha suerte de estar rodeado de gente que comparte su pasión y sus coches conmigo».
Los coches de carreras históricos, como el Porsche 908 o el 917, tienen un encanto especial para Arthur Mathieu.
¿Qué hace que un Porsche sea especial para él? Arthur empieza a responder de una forma sorprendentemente pragmática. «Un Porsche arranca a la primera. Suena trivial, pero para mí es parte de la esencia de estos coches. A veces aparecen en un evento coches clásicos que llevan dos años sin conducirse. Se carga la batería, se gira la llave y el motor arranca a la primera. Si un Porsche no arranca, suele significar que no lo han cuidado como es debido antes».
«Incluso los coches de carreras son sorprendentemente accesibles. Eso no significa que cualquiera pueda conducirlos rápido. Para eso se necesita talento y experiencia. Pero manejar el coche y cogerle el tranquillo suele salir de forma muy natural. Básicamente, los Porsche son fáciles de conducir. Sin embargo, conducirlos a toda velocidad es todo un reto. Para mí, eso es lo que define a un Porsche». Arthur suele prestar poca atención a la distinción habitual entre modelos refrigerados por aire y por agua. «Me gusta el 996. Los modelos con transaxle también se conducen de maravilla. Aun así, lo que más me entusiasma son los coches de los años 50, 60 y 70».
«Lo que no se comparte, se pierde»
«Todo lo que sé hoy sobre Porsche lo he aprendido de otras personas. Mi familia me enseñó muchísimo. Más adelante, aparecieron otras personas que compartieron conmigo sus conocimientos y su experiencia; a mí me parece algo totalmente natural», dice Arthur. «Si los coches históricos se quedan aparcados sin conducirlos, perdemos conocimientos técnicos. Alguien que los conduzca puede que se pare en el arcén, levante el capó e intente averiguar qué falla. Así es exactamente como se aprende».
Arthur Mathieu no solo quiere conducir coches clásicos. También quiere entender la tecnología que hay detrás de ellos.
Por eso los eventos en los que se exhiben coches clásicos poco comunes son tan importantes para Arthur. «Cuando cuentas bien una historia, despiertas pasión. No se trata tanto de cómo alguien presenta algo en Instagram. Lo que importa es lo que la gente le cuenta a sus amigos después, y por qué traen a esos amigos a una exposición o a un evento. La historia que hay detrás de un coche es lo que realmente se queda grabado en la gente».
Si nadie organizara eventos, preparara aniversarios o planificara reuniones, el mundo de Porsche no sería el mismo. Lo que no se comparte, se pierde.
Para celebrar el 60.º aniversario del Porsche 912, Arthur ya ha organizado encuentros en Provenza, Japón y EE. UU. «Intento crear un ambiente en el que se puedan transmitir las historias de estos coches. Si nadie organizara eventos, preparara aniversarios o planificara reuniones, el mundo de Porsche no sería el mismo. Lo que no se comparte, se pierde».
«Quiero organizar eventos cada año que unan el arte y Porsche. Lo importante debe ser la gente: las historias que hay detrás de los coches, los ingenieros y todos los que construyeron, condujeron o mantuvieron estos vehículos», dice Arthur. A largo plazo, sueña con un encuentro europeo al estilo de la Rennsport Reunion. «Gran parte de la historia de Porsche se desarrolló en Europa, y muchas colecciones importantes tienen su sede aquí. Europa necesita un evento de este tipo».
Para Arthur Mathieu, fomentar el diálogo entre las diferentes generaciones es uno de los aspectos clave a la hora de organizar eventos.
Su visión es muy práctica. «Debería haber sitios a los que acudir para hacer reparaciones, pequeños talleres y locales informales donde tomarte un café con los amigos. La gente debería poder ir en su coche, usarlo y sentirse como en casa. Si a alguien se le estropea el coche, debería poder encontrar ayuda. Para mí, se trata de crear una experiencia completa y transmitir esas historias».
Arthur no ve a los demás organizadores como rivales. «La gente apasionada debería ayudar a otros apasionados y unirlos. La idea de que dos personas tengan que ser rivales automáticamente solo porque organizan eventos parecidos no es cierta. Deberíamos coordinar los calendarios, compartir conocimientos y trabajar juntos para asegurarnos de que los visitantes vivan tantas experiencias geniales como sea posible».
Con la Global 917 Reunion, Arthur hizo realidad su idea él mismo
Un ejemplo de ello fue la «Global 917 Reunion» en el verano de 2026. Diez Porsche 917 procedentes de colecciones privadas compitieron primero en el Le Mans Classic y, posteriormente, se expusieron en Mathieu Lustrerie, en Gargas. Fotografías históricas, carteles y objetos de recuerdo completaban la exposición de los coches de carreras. Al mismo tiempo, la exposición rendía homenaje a Hans Herrmann, el primer ganador absoluto de Porsche en Le Mans.
Arthur Mathieu reunió un total de diez Porsche 917 de particulares en la Mathieu Lustrerie.
«Para mí fue un momento muy emotivo poder ver estos coches juntos en la pista. Oyes los motores en las rectas y ves todos esos 917 reunidos en un mismo sitio. Al principio, algunos decían: “Aquí hay coches que valen mucho más de 100 millones de euros”. Pero para mí eso no era lo importante en absoluto. Quiero ofrecer a la gente una perspectiva diferente. Cuando conoces a los pilotos, las carreras, la tecnología y la historia de un coche en concreto, hablas de emociones y no solo de precios todo el rato. ¡Creo que eso es mucho más importante!»
Al francés le encantaría que Porsche aprovechara aún más los conocimientos de los coleccionistas
«La marca Porsche tiene una historia magnífica. Al mismo tiempo, los coleccionistas más apasionados a veces conocen cada coche y contextos históricos muy concretos con un nivel de detalle extraordinario. Quizá Porsche pueda aprovechar aún más estos conocimientos para documentar y preservar mejor su propio legado con la mayor precisión histórica posible», dice Arthur.
El sueño de Arthur le lleva de vuelta al Porsche 356 Speedster
Para terminar, le hago a Arthur nuestra pregunta de siempre: ¿qué Porsche elegiría si el dinero no fuera un problema? No tiene que pensárselo mucho. «Un Porsche 356 Carrera GT Speedster». Con eso, la respuesta de Arthur nos lleva de vuelta al principio de su historia con Porsche: al mismo modelo en el que su padre lo llevó una vez a casa desde la maternidad.
