Remontándonos a la historia de nuestra familia, hacemos lo mismo que hacíamos hace más de 50 años: amar los coches, venderlos y utilizarlos para competir.
En 1953 y 1954, mi abuelo, con su «corriente» Fiat Topolino, no solo participó en la 1000 Miglia, sino también en competiciones organizadas en circuitos urbanos, sometiendo a una dura prueba a ese pobre Fiat que durante la semana se utilizaba como un coche normal. 1953 fue un año de éxitos para Volkswagen y Porsche en Italia, que por fin contaba con un importador, Autogerma: ese año, la empresa «Fratelli Rondinelli» (fundada por mi abuelo y su hermano) se convirtió en uno de los primeros concesionarios de Italia en vender y ofrecer asistencia a la empresa de Wolfsburgo, así como a su posterior fábrica de Stuttgart. Inicialmente, su territorio abarcaba tres regiones: Apulia, Basilicata y Calabria; más tarde, a medida que se desarrollaba la red de Volkswagen en Italia, el concesionario se centró en las dos provincias de Taranto y Brindisi.
Desde finales de los años 50, Taranto fue una de las provincias italianas con mayores ventas de automóviles Volkswagen gracias a la versatilidad del Escarabajo y de las furgonetas camper, también apodadas «Bulli». Como consecuencia, la marca Porsche se vendió con éxito en la zona, especialmente porque cerca de Taranto se encontraba la gran base de la OTAN y los estadounidenses apreciaban mucho los coches deportivos alemanes.
El Porsche 356 era un coche de alto rendimiento muy fiable (mi abuelo participó en la carrera de montaña de Monopoli conduciendo uno de ellos). Este fue sustituido posteriormente por los modelos 911 y 912, ambos igualmente bien recibidos. Sin embargo, las expectativas de que Volkswagen obtuviera grandes ventas no se cumplieron porque el final de los años 60 fue una época difícil para ellos: el Escarabajo ya no alcanzaba las ventas de años anteriores, mientras que los nuevos modelos no gozaban del éxito que esperaban.
Por este motivo, los hermanos Rondinelli decidieron abandonar la marca alemana Volkswagen – Porsche, para representar a la marca italiana Alfa Romeo, que en aquel momento gozaba de gran popularidad gracias a los modelos Giulia GT y GTA, por citar solo algunos. Una vez finalizada la participación activa de los dos antiguos fundadores, el vínculo familiar con el mundo del automóvil continuó a través de mis tíos, que trabajaron durante mucho tiempo en Autogerma (Grupo Volkswagen, Italia) y en Porsche Italia.
Desde los años 70, mi padre continuó la tradición en el automovilismo recreativo y competitivo, compitiendo con muchos coches en los campeonatos italianos de circuito más importantes: en 1991 y 1995 ganó el campeonato italiano de coches históricos junto a su compañero de equipo Angelo Rossi con un Alfa Romeo Giulietta TI, mientras que en 2001 ganó el campeonato italiano de resistencia Touring Master Cup, al volante de un Lotus Elise Trophy.
Luego llegó mi turno. Al crecer rodeado de coches, he aprendido a apreciarlos, a conocerlos y a competir con ellos. Junto a mi padre, en 2017, 2018 y 2019 ganamos el Campeonato Italiano de Coches Históricos, primero con un BMW M3 E30 y luego con nuestro querido 911 Carrera 2 Gruppo B (964).
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